第三百一十二章 火耗一成(2/2)
经过五日的酝酿，绍绪帝认为积累的弹劾太子的摺子已经足够了。前一日，在御书房他已经暗示严泰，明日朝会可以试探性提议罢黜太子了。赵汝良不敢为马前卒，便让礼部右侍郎陶引之打头阵。陶引之暗暗叫苦，但是又不得不为。在朝会议完兵部丶户部丶工部事，快临近结束时，陶引之在严泰和赵汝良眼神的逼迫下，不得以出列。
「陛下，微臣陶引之启奏。」陶引之的出列，引来了奉天门大殿中所有大员的瞩目，所有人都知道，该来的终于来了。
「讲！」
「臣闻，天地纲常莫以忠孝为大，万物运行莫以礼法为重。先有东宫为庶人母服斩衰丧失轨，后有太子与内宫人暗私勾通失度。微臣祈陛下察太子可否为副贰国本之事！」
陶引之一口气把严泰要求他说的，都说了出来，然后便如死人一般。奉天门大殿内，一片死寂。
「父皇！」太子出班，「儿臣有奏。儿臣去岁初六日，未与永寿宫人茂林往来。此乃奸人构陷。望父皇察之。」
「你未与茂林往来？司礼监有记档，这茂林曾去过东宫。」绍绪帝道。
「茂林或曾到过东宫，可儿臣未曾见到他。」太子继续辩驳。
绍绪帝沉下脸，自己作为皇帝，和自己儿子辩驳实在有失身份，于是他示意严泰说话。严泰视而不见，用眼神暗示刑部左侍郎李度说话。
李度硬着头皮出列道：「陛下，茂林审讯供词乃微臣经手，其言之凿凿曾见太子，因端午日太子微恙，从韩氏令前往东宫。另有司礼监口供为证。」
刘玄祈一脸愤懑，「父皇！初六日，儿臣根本不在东宫！如何能何茂林相见？此乃茂林构陷之言！亦是司礼监构陷之言！」
沈佑臣等未告知太子邓修翼之谋局，就为了要太子在这样的廷辩时，真实的情绪反应。
刘玄祈在因为服丧事被御史弹劾后，也体会出来赵汝良给自己出的主意可能有问题。于是疏远了赵汝良，转而向孔崧高求助。
孔崧高欣慰于太子的醒悟，但依然没有向太子交底，只是劝太子不上一疏，不辩一词。刘玄祈虽不理解，却还是听从了劝告。
「你去哪里了？」绍绪帝问。
「儿臣为代父皇夏至方泽祭地，初六日卯时初刻，便入斋宫斋戒。直至十一日，祭祀完毕，于御书房，向父皇复命后，才回的东宫。父皇当时久久不语，儿臣还以为自己有所疏忽。直到父皇温言辛苦，儿臣才如释重负。儿臣如何能在初六日，能见到茂林！」
刘玄祈的话出之后，绍绪帝袖下的手猛然攥紧，他快速将目光扫向严泰，严泰亦一脸惊愕地看向皇帝，同样惊愕的还有礼部尚书赵汝良。
「茂林何在？」绍绪帝声音抖着问刑部侍郎李度。
「回陛下，茂林昨日卒于刑部大牢。」李度的声音也是抖的，他们都意识到这到底是怎麽回事了。
「邓修翼呢？」绍绪帝还是忍不住叫出了这个名字。
能回答绍绪帝的，只有铁坚。铁坚出列，沉重道：「回陛下，邓修翼于三月廿七日夜，卒于西山。」
绍绪帝瞳孔骤然缩紧，嘴唇微张，大口呼吸着，心跳如急电。
他深深咽下一口口水，但口乾如涸，只咽下了空气，激得他猛然乾咳，「咳……咳……」
「请陛下保重龙体！」沈佑臣领班跪下，毫无感情地山呼。朝堂上，所有人前前后后都跪了下来。
绍绪帝望去，这些穿着绯袍大员的背，如同青砖上的点缀，和地面融为一体。
偌大的朝堂，只独他一人。
他双手撑着起自己的身体，甘林看到了，上来扶住他。他就这麽，留着一群跪着的群臣，未置一词地走了。
绍绪帝走了很久以后，才有人微微抬头，发现上面没有了皇帝，于是在面面相觑中，三三两两起身。
最先退出奉天门大殿的是严泰他们，他们走得很急，因为要去商议后续该如何收拾这个烂摊子。
最晚起身的是沈佑臣，他站直退出奉天门大殿后，便开始寻找铁坚。找到铁坚后，快步追了过去。
「铁大人！」沈佑臣高呼铁坚。
铁坚听到后，在奉天门前广场上，站住，转身看向沈佑臣。只见沈佑臣一脚深一脚浅地向他快步走过来，旁边是姜白石。
「沈大人！」铁坚沉声回礼。
沈佑臣一直走到他跟前，停了很久。他目光一直停在铁坚的脸上，带着关切，带着不忍，许久才开口问：「他走时，一个人？」
这话问的莫名，铁坚竟没有反应过来。两息后，铁坚才意识到，沈佑臣居然问的是邓修翼。他不知道邓修翼和沈佑臣还有关联。
铁坚看着沈佑臣又看向姜白石，姜白石的脸上带着悲戚，两人的感情都不似作伪，才道，「有故人相伴。」
沈佑臣本想问哪位故人，但是深觉不妥，生生转问：「可否，带沈某，前去祭奠？」
「我亦同往。」姜白石道。
铁坚滚着喉结道：「他的故人……担心……已将辅卿带走安葬。某亦不知……」
「担心？」沈佑臣重复着这个词。
铁坚看着沈佑臣，觉得自己无甚需要再向他交待什麽了，便拱手欲走。
「铁大人！」沈佑臣再一次拦住铁坚。「那位故人是谁？」沈佑臣还是不死心，他觉得自己如果不能去祭奠邓修翼，此生心终无所安定。
铁坚想了很久，最后还是说，「恕，不能奉告！」然后拔步。
这时，沈佑臣脑子突然闪过一个名字，他追上拦住铁坚，拉住铁坚的手，嘴上问，「可是？」手上在铁坚的手掌心写了一个「李」字。
铁坚浑身一震，惊讶地看着沈佑臣，在他的眼中看到了诚挚，看到了信任，看到了恳切。最后，铁坚微微点头，然后抱拳而走。
沈佑臣看着铁坚远去的背影，向他深深一揖。
姜白石不知道沈佑臣在铁坚手掌中到底写了什麽，看到沈佑臣如此郑重的样子，也向铁坚的背影深深一揖。