第136章 这是一个残酷的选择。(2/2)
「蝗灾一来，消息灵通的富户们就知道大事不好，纷纷携带细软家眷，往州城丶往洛阳丶往长安去了！留下的，多是些走不了的平民百姓…」
他顿了顿，脸上闪过一丝恐惧，压低声音道：「至于…至于那些没来得及走，或者舍不得家业的粮商…」
「前几天，那些饿急了眼灾民，聚集成群，砸开了几家粮店的大门…抢…抢粮啊！场面完全失控，下官…下官带着三班衙役去弹压，差点…差点就被那些乱民给…唉！」
周福没有再说下去，但那一脸的后怕和脖子上隐约可见的一道抓痕，说明了他当时的处境。
李承乾沉默了。
他预想过地方官吏的推诿，富商的奸猾，却没想到情况竟已恶化到如此地步。
富户逃离，秩序崩坏，民间自救的力量已经在绝望中演变成了暴力掠夺。
这不再是简单的天灾，而是天灾引发的人祸，是社会秩序濒临瓦解的徵兆！
他心中的怒火被一种更深的寒意所取代。
良久，李承乾才缓缓开口，声音带着一种奇异的平静，问了一个看似无关的问题。
「周县令，你今日，吃的什麽？」
周福被这突如其来的一问问懵了。
下意识地回答道：「下官…下官昨日…与家人一同，吃了点…稀粥…，今日还未进食。」
话一出口，他猛然意识到什麽，脸上瞬间涨红，随即又变得惨白，羞愧地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
作为一县之主，在满城饥荒之际，他还能和家人安稳地喝上稀粥，这本身就已是一种罪过。
虽然他这粥可能也比以往清薄了许多，但与城外那些以土充饥的灾民相比，已是云泥之别。
这轻飘飘的一句话，比任何严厉的斥责都更让周福无地自容。
就在这时，之前奉命带人去城中查探情况的东宫属官匆匆返回，脸色极其难看。
他快步走到李承乾身边，低声禀报，声音中带着难以置信。
「殿下，城中最大的一家粮店『丰裕号』，已被灾民砸开，里面…里面空空如也，别说粮食，连装粮的麻袋都没剩下几条！现场一片狼藉，如同遭了兵燹！」
属官顿了顿，补充道：「臣询问了左邻右舍，据说蝗灾消息传来没两天，『丰裕号』的东家就带着家小细软跑了。」
「店里的存粮，一部分被他运走，剩下的…就在前几天夜里，被暴民一抢而空！」
李承乾久久不语。
他之前的愤怒丶猜疑，在此刻都被这残酷的现实冲刷得七零八落。
他以为自己手握旌节虎符，携朝廷大义而来，可以雷霆万钧之势，整顿吏治，引导富户出粮，迅速稳定局势。
然而，现实却给了他沉重的一击。
官吏无能，或亦有苦衷，富户逃离，秩序崩坏，粮食……
这个最简单也最致命的问题，以最赤裸的方式摆在了他的面前。
他所有的谋划丶策略，在「无粮」这两个字面前，都显得如此苍白无力。
没有粮食，什麽扑杀新法，什麽以工代赈，什麽疏导粮价，全都是空中楼阁！
寂静在城门口蔓延。
周福和一群胥吏跪在地上，大气不敢出。
东宫属官和随行官员们面面相觑，脸上也都写满了凝重和茫然。
情况，比他们预想的还要糟糕十倍！
终于，李承乾动了。
他抬起头，目光扫过众人，最终落在负责后勤辎重的官员身上。
「传令，」他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的决断。
「从我们随行的军粮中，拨出一部分，立刻在城内寻找合适地点，开设粥棚！粥要稠，至少能立住筷子！」
「殿下！」那官员闻言大惊。
「军粮乃是我等根本，若……」
「照做！」李承乾打断他，眼神锐利。
「难道要孤看着满城百姓饿死，而我们守着粮食坐视吗？」
那官员不敢再言，躬身领命。
李承乾又看向那名官员，追问了一句：「我们带来的粮食，能支撑几日？」
官员在心中飞快计算了一下，脸色发苦，艰难地回答道：「回殿下，若…若只供应此县灾民，以眼下聚集和闻风而来的数量估算…恐怕…恐怕最多只能支撑五日。」
「五日……」李承乾喃喃道，这个数字像一根针，狠狠扎在他的心上。
官员犹豫了一下，补充道：「殿下，若是…若是将粥熬得稀薄一些，或许…或许能多支撑几日，也能让更多的灾民喝上一口…」
他的话没有说完，但意思很明显。
是让少数人吃顿饱饭，还是让更多人吊着性命？
这是一个残酷的选择。
李承乾沉默了。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝光亮消失，暮色如同墨汁般迅速渲染开来，将整个掖县城笼罩在一片昏暗之中。
城门口寂静无声，只有晚风吹过残破旌旗发出的猎猎声响，以及远处隐约传来的丶灾民们因为得知太子驾临和即将施粥而产生的微弱骚动。
李承乾站在暮色里，身影显得有些孤独。
他望着城内那些在昏暗光线下如同鬼影般晃动的饥民，又想起官道上那些倒毙的尸体和绝望的眼神。
「稠粥，五日。」
他低声重复着这四个字，每一个字都重若千钧。
他知道，他接下来的决定，可能关系到成千上万人的生死。
是竭泽而渔，短暂地维持一点体面和希望？
还是细水长流，用清汤寡水去延续更多人的生命，哪怕这种延续本身也充满了痛苦和不确定？
这不再是书本上的仁政探讨，而是血淋淋的现实抉择。
而此时的李逸尘在脑海中飞快的所搜着行之有效的方案。
而且这只是一个县城的惨状，如果继续走那麽还会看到什麽样的？
此时的李逸尘有点不敢想像。
忽然之间李逸尘想到了一个可以在这个时代实行的，相比而言更加快速丶稳妥的方法！
(本章完)