第275章 磨合的缝线与林间的硬木(2/2)
「是变异榆木，」张大军走上前，用带着手套的手摸了摸树干。
触感冰凉丶坚硬，敲击时发出「当当」的声音，不像木头，像石头。
「我们要这玩意儿干嘛？」李强不解地问，「不是说来采药材和纤维吗？」
「这是周顾问特意交代的，」张大军从腰间拔出工兵铲，对着树干用力砍了一下。
「砰！」
一声沉闷的巨响。
工兵铲的铲刃切进去了一寸多深，就被死死卡住了。
但关键不在于硬度。
张大军拔出铲子，指着那个切口给众人看。
那里的木质纤维并没有断裂，而是像无数根细小的钢丝一样纠缠在一起，呈现出一种令人惊讶的致密结构。
「看到了吗？这纹理，」张大军解释道，「普通的木头硬归硬，但是脆。一受力就炸裂。但这变异榆木……它有韧性。」
「这东西，是做枪杆丶刀柄的顶级材料。」
李强下意识地看了一眼自己手里的重刀。
那把刀的刀柄就是一根普通的钢管焊接的，外面缠了生胶带。虽然结实，但没有任何减震功能。
这几天高强度的战斗和训练下来，李强的手腕已经有些慢性损伤了。每次全力劈砍，那种顺着钢管直透骨髓的反震力，都震得他半边身子发麻。
「怪不得周顾问说要找木头，」李强活动了一下酸痛的手腕，恍然大悟，「这钢管柄确实震手。要是换成这种木头柄……」
「不仅是减震，」张大军补充道，「这种木头本身就带有微弱的灵气传导性。周顾问说，这叫『亲灵材料』。用它做柄，咱们体内的气能更好地传到刀刃上。」
「那还等什麽？砍！」
……
采集工作并不顺利。
就在大家挥汗如雨地伐木时，一阵凄厉的猫叫声打破了林间的宁静。
「喵嗷——！」
三道灰色的影子从枯树冠上窜了下来，速度快得惊人。
是变异野猫。
这些曾经的宠物，如今体型长到了豹猫大小，爪子伸缩间闪烁着寒光。它们虽然力量不如野猪，但胜在敏捷和隐蔽。
「敌袭！结阵！」
张大军大吼一声，本能地举起工兵铲护住面门。
但他身上的轮胎甲限制了他的反应速度。一只野猫踩着他的肩膀跳了过去，利爪在轮胎皮上抓出几道深痕，如果不是护颈挡着，这一下就能挠开他的大动脉。
「滚开！」
李强动了。
他没有像以前那样笨拙地转身，而是一个灵活的侧滑步，身体几乎贴着地面滑了出去，瞬间拉近了距离。
轻便的皮甲让他做这个动作时毫无阻滞。
「死！」
李强手中的重刀由下而上，一个极其刁钻的撩斩。
「噗嗤！」
那只还在空中的野猫根本来不及变向，就被这一刀开膛破肚，惨叫着摔在地上。
另外两只野猫见势不妙，落地后没有恋战，转身就要钻进灌木丛。
「想跑？」
如果是以前，李强只能看着它们跑掉。但现在，他感觉自己能跟得上。
他双腿发力，像是猎豹一样冲了出去，几个起落就追上了一只，一刀背将其拍晕。
战斗结束得很快。
「呼……」李强收刀，并没有太喘。
周围的队员们看呆了。
同样是强化过的人，穿皮甲和穿轮胎甲，表现出来的战斗力简直是两个物种。一个像高达，一个像笨熊。
「这甲……真香啊，」一个队员咽了口唾沫，眼里的渴望更浓了。
但李强此刻关注的却是另一件事。
他皱着眉头，看着自己的右手。
刚才那一记撩斩和拍击，虽然动作漂亮，但刀柄传来的反震力依然让他虎口一阵发麻，甚至小拇指都在微微颤抖。
「这钢管柄是真的不行，」李强甩了甩手，「必须得换。不然还没等砍死怪兽，手先废了。」
他转过身，看着那棵被砍倒一半的变异榆木，眼神变得热切起来。
「兄弟们，加把劲！把这木头弄回去！这可是咱们以后吃饭的家伙！」
……
傍晚，长安一号基地指挥中心。
夕阳的馀晖洒在巨大的电子地图上。王崇安和孤狼正站在地图前，神情严肃。
「今天的探索进度怎麽样？」王崇安问。
「推进到了2.5公里处，」孤狼在地图上画了一条线，「采集了大约两吨的变异硬木，还有一些纤维植物。收获不错。」
「但是……」孤狼话锋一转，指了指地图上的比例尺。
「效率太低了。」
「我们的猎人队伍，每天早上八点出发，光是穿过那片难走的密林丶清理路障，就要花掉两个小时。回程又得两个小时。再加上中午休息和整备时间……」
「真正能用于有效作业和探索的时间，只有不到三个小时。」
「而且，」孤狼补充道，「随着距离的延伸，体能消耗呈指数级上升。队员们把大量的体力都浪费在了赶路上。如果我们要探索5公里以外的区域，甚至接近那个『零号禁区』，现有的当日往返模式根本行不通。」
王崇安点了点头。这是必须要面对的现实问题。
随着安全区的扩大，补给线拉长，仅仅依靠一个中心基地已经无法覆盖周边的控制区了。
「我们需要钉子，」王崇安拿起红笔，在地图上距离基地大约3公里的位置——也就是那个废弃加油站和信号塔所在的区域，画了一个圈。
「建立前哨站。」
「哪怕只是一个简易的丶有围栏和简单防御设施的营地。能让猎人们在那里过夜，能存放物资，能补充水源和给电池充电。」
「只有这样，我们才能把触角真正伸进荒野深处。」
「这需要大量的建筑材料和人力，」孤狼提醒道，「而且那个位置孤悬在外，防守压力很大。」
「那就用我们采集回来的东西造，」王崇安指了指窗外，机械厂的方向正传来切割硬木的声音，「就地取材，步步为营。」
「告诉周逸和张大军，明天的任务不是采集，是『勘探』。去那个加油站，看看能不能把它改成我们的第一个桥头堡。」
王崇安的目光落在地图上那片深邃的绿色区域。
人类不能永远缩在这个乌龟壳里。
想要生存，想要资源，想要未来，就必须像钉钉子一样，把人类的秩序，一寸一寸地钉进这片狂野的大地。
夜幕降临，机械厂里，刘工正带着徒弟们连夜加工那些变异硬木。
而在不远处的陈师傅工作台上，第三件皮甲正在缓慢成型。
一点一滴，一针一线。
在这个漫长的黑夜里，人类正在用最笨拙丶但也最坚定的方式，积攒着走向远方的力量。