第1章 测灵(1/2)
时值深秋,寒风已带上了凛冽的意味,卷起枯黄的落叶,打着旋儿扑向一座略显破败的院落。院门上悬挂着一块饱经风霜的木匾,上面用拙劣的刀法刻着「林氏铁匠铺」五个大字。
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「铛!铛!铛!」
沉闷而富有节奏的打铁声从铺子里传出,伴随着呼啸的风箱声,成了这僻静小镇边缘最恒定的乐章。
铺子内,炉火正旺,灼热的气流扭曲了空气,将深秋的寒意彻底驱散。一个身材魁梧丶皮肤黝黑发亮的中年壮汉,正是铺子的主人林老黑,他赤着上身,块块肌肉如同铜浇铁铸,汗水沿着脊沟流淌,滴落在脚下被煤灰浸透的土地上,发出「嗤」的轻响。
他手中握着一把沉重的铁锤,每一次抡起砸下,都带着千钧之力,精准地落在砧台上那块烧得透红的铁胚上。火星四溅,映亮了他专注而粗糙的面庞。
在火炉旁,一个穿着打满补丁的灰布短褂少年,正奋力地拉着风箱。他看起来约莫十五六岁,身形略显单薄,但手臂动作却异常稳定,一推一拉间,炉中的火焰随之升腾起伏,维持着稳定的高温。少年面容普通,属于丢入人海便再难寻见的那种,唯有一双眼睛,沉静得不像这个年纪该有的模样,偶尔看向跃动的火焰时,眼底深处会掠过一丝与周遭环境格格不入的复杂情绪。
他叫刘平安,一个他为自己取的名字,寓意简单而纯粹。来到这个类似古华夏,却存在着飞天遁地修仙者的世界,已经三年了。
三年前,他意识苏醒,便成了这具身体的主人,一个父母双亡丶昏倒路边的孤儿。是心地不算坏但脾气火爆的林老黑收留了他,给了他一口饭吃,一个遮风挡雨的地方,代价是没日没夜的学徒劳作。
从最初的彷徨丶难以置信,到后来的被迫接受丶努力生存,刘平安用了整整一年时间才勉强适应了这个没有现代文明便利,甚至缺乏基本人身保障的世界。他前世只是个普通人,最大的优点或许是随遇而安和一份对「安稳」的执着渴望。既然回不去了,那就在这个世界努力活下去,活得尽可能久一些,平安一些。
打铁很苦,尤其是学徒。拉风箱丶搬煤块丶清理炉渣丶打磨粗胚……所有最脏最累的活都是他的。手掌磨破了一层又一层,结出厚厚的老茧。但他从无怨言,反而做得一丝不苟。因为他深知,在这个世界,有一门手艺是何等重要,这可能是他安身立命的根本。更何况,这家铁匠铺背靠的,是这片地界真正的统治者——修仙家族林家。
林老黑偶尔会喝多了酒,带着几分炫耀地提起,他这手打铁技艺,祖上也是出过炼器学徒的,跟林家的仙师们沾点边。这铺子,名义上也算为林家下属的产业处理些凡俗铁器订单,偶尔甚至能接触到一些林家仙师们炼器时淘汰下来的丶蕴含微薄灵气的边角料。虽然那些「宝贝」轮不到林老黑处理,但能远远看上一眼,也足以让这个凡人铁匠吹嘘半天了。
「平安,加把劲!火头软了,这镢头芯子要硬,火候不到打出来容易卷刃,坏了招牌!」林老黑头也不回,声如洪钟,盖过了风箱的呼啸。
「是,师父。」刘平安应了一声,声音平稳,不见喘息。他深吸一口气,腰腹发力,手臂节奏陡然加快,风箱被他拉得呼呼作响,炉膛内的火焰猛地窜起尺高,颜色由红转黄,温度骤升。
看着师父锤下那块逐渐成形丶透出暗红色光泽的铁胚,刘平安目光专注,心里却在默默计算着火候丶锻打的次数以及可能需要的淬火时机。三年磨练,他早已不是当初那个连风箱都拉不稳的孱弱少年。这副身体在重体力劳作下变得结实,更重要的是,他对「打铁」这门技艺,有了远超同龄学徒的理解。这不是天赋,而是生存压力下的专注,以及一个成年灵魂的耐心和观察力。
「仙凡殊途……」拉风箱的间隙,刘平安的目光偶尔会投向窗外灰蒙蒙的天空,心中闪过这个念头。他曾亲眼见过,有流光从栖霞山深处飞掠而至,落在小镇中心的林家别院。那是一位真正的林家仙师,脚踏飞剑,衣袂飘飘,宛如仙人临世。那一刻带来的震撼,至今难忘。
那是超越凡俗的力量,是长生的可能。说不向往是假的。但他更清楚自己的处境。一个无依无靠的打铁学徒,仙门高高在上,灵根万中无一,仙缘岂是那麽容易得到的?能够在这个相对安稳的小镇,学一门手艺,将来或许能接手师父的铺子,娶个朴实娘子,平平安安度过一生,或许已是这具身体所能企及的最好结局。
就在刘平安思绪飘远之际,小镇街道上忽然传来一阵不同寻常的喧哗,隐约夹杂着敬畏的议论声。
林老黑的动作顿了一下,侧耳倾听片刻,脸上露出恍然之色,转头对刘平安道:「停了停了!是山上的仙师大人下来检测灵根了!快,收拾一下,跟我去祠堂那边看看热闹!」
「检测灵根?」刘平安心中一动。他知道这事,林家每年都会派仙师到辖下的各个凡人聚集点,为年满六岁至十二岁的孩童检测是否身具灵根。这是林家补充新鲜血液丶也是凡人一步登天的唯一途径。
「师父,我都十六了……」刘平安提醒道。规矩是检测适龄孩童,他早已超龄。
林老黑抹了把汗,一边抓起搭在椅子上的粗布外套穿上,一边浑不在意地道:「嗨,去看看又不少块肉!万一仙师大人心情好,破例给你也测一下呢?你小子脑子活络,手脚也勤快,比那些鼻涕娃强多了!说不定就有那个仙缘呢?走走走!」
看着师父眼中那丝不切实际的期盼,刘平安心下苦笑。他自知希望渺茫,但内心深处,那一丝对超凡丶对长生的渴望,还是被勾了起来。穿越这种事都能发生,再发生点奇迹,似乎也不是完全不可能?
「哎,这就来。」刘平安应道,迅速清理了炉渣,整理了一下满是汗渍和煤灰的衣衫,跟着林老黑走出了铁匠铺。
小镇中心的祠堂前,已经围了不少人。男女老少,个个脸上都带着紧张丶期盼丶甚至是惶恐的复杂神情。被大人牵着的孩童们,则多是懵懂和好奇。
人群中央,站着三名与周遭格格不入的人。为首者是一名留着山羊胡丶面容清癯的中年男子,穿着青灰色的绸缎长袍,眼神平淡,带着一种自然而然的高高在上。他身后跟着两名穿着黑色劲装的青年,眼神锐利,腰间佩刀,气息精悍,显然是护卫之流。
小镇的里正,一位乾瘦的老头,正毕恭毕敬地站在山羊胡男子身旁,点头哈腰地说着什麽。
「肃静!」山羊胡男子淡淡开口,声音不大,却清晰地压过了所有的嘈杂,传入每个人耳中。现场顿时鸦雀无声。
他不再多言,手腕一翻,掌心出现一面巴掌大小丶样式古朴的青铜镜。镜边缘刻着玄奥的花纹,镜面却并非光可鉴人,反而像是蒙着一层氤氲的雾气。
「规矩照旧,适龄孩童,依次上前,将手按在镜面上。」山羊胡男子语气毫无波澜,仿佛在完成一件再寻常不过的公事。
检测开始了。一个个孩童在父母的催促下,紧张地上前,伸出颤抖的小手,按在冰凉的铜镜上。
「无灵根,下一个。」
「无灵根。」
「无灵根……」
……
山羊胡男子的声音冷漠地宣判着结果。随着一个个「无灵根」响起,人群中的希望之火迅速熄灭,被浓浓的失望取代。偶尔有孩童因为紧张或失望而哭泣,立刻就被大人捂嘴拉了下去。
刘平安站在人群外围,静静地看着。他能感受到那种希望破灭的压抑。仙缘,果然不是那麽容易获得的。万人之中,也难有一人身具灵根。
很快,镇上所有适龄的十几个孩童都检测完毕,无一例外,全是「无灵根」。
山羊胡男子面无表情地将铜镜收回袖中,对里正微微颔首:「此间事了,去下一处。」
里正连忙-->>
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