第1章 徵召(1/2)
春雨将石板街道浸成暗灰色，「渡鸦与麦」酒馆里烟雾缭绕，烤羊肉丶湿羊毛丶男人体臭的气味在酒馆中发酵。
火塘边，吟游诗人正嘶哑着嗓子唱一首新编的民谣：
「哈夫丹的斧头沉入海，
多赛特的沙滩染血红。
丹族人北逃如丧犬，
阿尔弗雷德王旗飘扬……」
角落里，两个年轻人与周围粗鲁的酒客格格不入。
亨利精瘦健壮，十六岁的他比实际年龄更显老成，脸上有道从眉骨划到下颌的淡疤，那是三年前在康沃尔剿匪时留下的。
他穿着朴素的锁甲背心，腰挂长剑，正用匕首慢条斯理地削着一块硬奶酪。
坐在亨利对面的埃塞尔瑟斯，目前化名「埃茜」，她则完全看不出当年那个逃难女孩的影子。
十五岁的她身高已近六尺（约1.8米），肩宽背厚，栗色长发编成一根粗辫甩在身后。
她身着皮革护胸和厚羊毛裤，外面罩一件带毛领的斗篷。裸露的小臂肌肉线条分明，握着一只锡杯的手指关节粗大，手背上有几处愈合不久的擦伤。
「听见了吗？」亨利压低声音，「哈夫丹死了。」
埃茜喝了一口麦酒，这玩意儿她至今没喝习惯，太淡。
「六年前我们在爱尔兰海边漂着的时候，他刚当上『至高王』，现在嘛......」埃茜开始回忆起来。
六年前，两个十岁的孩子用偷来的渔船漂到康沃尔，靠打零工丶偷窃丶偶尔帮渔民捕鱼活了下来。
十二岁时，埃茜徒手打死了一个想抢劫他们的醉汉，那是她第一次意识到自己异于常人的力气。
十三岁，他们用攒下的钱买了破剑和皮甲，开始接一些护送商队丶追捕逃奴的小活。
埃茜的战斗天赋惊人，她本能地知道如何发力丶如何闪避丶如何一击致命。
去年春天，一群三十多人的土匪洗劫了索尔兹伯里附近的村庄，当地领主悬赏五十磅白银，但没人敢接。
那伙土匪的头目是个退役的丹族老兵，凶名在外。
埃茜和亨利带着当时刚凑齐的五十个佣兵（大多是走投无路的农夫和逃兵）进了山，三天后，他们带着土匪头目的首级和二十三个俘虏回来，自己只死了三个人。
「琥珀佣兵团」一战成名。
哈夫丹继位后对威塞克斯的攻势愈来愈烈，战乱频繁，因为海战流落到威塞克斯领地的丹族老兵数不胜数，他们大多成为了山大王。
「琥珀佣兵团」就是靠着剿匪起家，只可惜埃茜并没有从那些丹族人口中知道自己生父的消息，这些丹族人只以为埃茜的笔记本是富人的收藏品。
笔记本中没有任何文字，埃茜便将其当做自己的日记。
在爱尔兰，只有富人被允许学习卢恩文字，因此埃茜也知道怎麽写。
随着与亨利的冒险愈来愈多，日记中「亨利」的名字也开始频繁地出现......
这时，酒馆门被推开，冷风灌入。
一名穿着威塞克斯王室卫队制式锁甲的士兵扫视一圈，径直走向他们的角落。
「埃塞尔瑟斯女士？亨利先生？」士兵行礼，「国王陛下召见。现在。」
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温彻斯-->>
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