第5章 天下五湖（三）(1/2)
但总有人回不去了。
年轻人和他的乡友愕然发现，镖局的本地户，在他们之前召集的行脚农夫们，他们中出现了，严重的上吐下泻现象，随后就是高烧。
镖师神情阴郁地看着他们。
「我不是说了，除了卸货装货之外，不要和当地人有来往吗？」
镖师曾经说过，不要做多馀的事情。
年轻人及其乡友，都听从了嘱咐。
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但镖师自身的队伍，却在年轻人的管辖影响之外。年轻人能影响的，就只有相识的乡友们。
患病者中唯一头脑还算清醒的行脚农夫，强行辩解道：「就...就是吃了点当地特色...睡了...睡了几个女人。」
镖师自然不是神医，判别不出这是，食物中毒，还是什麽性病。
他更相信，这是一种潜伏暗藏在身的瘟疫。
但凡患病出现症状的人，被强行聚集在一起。
镖师让所有人和他们保持距离。
正如他所料，之后，就接连出现了死者。
「你们都出镖前，都签下过契书。」
镖师拿出一份，人人都在上画押过的纸张。
上面有各类规章，以及各种免责条款，以及跟随出镖的人，理应自身承担的风险。
「这都是命。」镖师叹了口气，「别来怪我。」
镖师将患病症状严重的人，全部踢出了队伍。
有人想强撑着身体，跟上队伍，镖师举起弩来，射在他们脚下。
意图很明显，再跟进一步就会射在身上。
病人们身上本就患病，自然是更难追上了。
镖师给患病的人留了一些食物，以及他画的简易地图，随后便将他们舍弃。
当然，这是否能提高他们的生存概率，所有人都心知肚明，这聊胜于无，队伍里每个人的面色，都变得极僵硬，人心惶惶。
他们选择服从镖师，或者说，只要自身没被踢出队伍。
他们其实是乐意服从镖师的决定。
他们十分害怕，这明显在传染的瘟疫。
接着。
镖师让所有人都保持着距离，戴上能预防传染的丝巾。
丝巾数量有限，不可能覆盖到每一个人。
于是，镖师优先分发丝巾，给队伍里的骨干。
至于那些分不到丝巾的人，在被丢弃与死亡的恐惧下，起码分到了一块麻布，就算分不到麻布，也要在嘴唇鼻腔上胡乱地捂点什麽。
年轻人被镖师认定为是骨干，分到一块丝巾。
在乡友们羡慕下，他心情沉重，用丝巾捂住了自己的鼻唇。
镖师自身的队伍，则有不少人，纷纷朝他投来嫉妒的视线。
在他们看来，年轻人和边境召集的行脚农夫们并无二样。
却分到了一块丝巾。
理应先舍弃的，就是边境召集来的外来人。
而镖师却不优先保证，他们镖局本地户的权益，这让他们心生怨懑。
本土派和外来派的矛盾。
在镖师看来，边境行脚，镖局行脚，都是农夫，并无二样。
只是年轻人不一样。
年轻人虽然有能影响到边境行脚们的影响力，但这不重要，镖师真正在乎的是年轻人与他，同样会做有关湖的梦。
曾经进食的热闹大锅饭变成了，保持距离的分餐。
人人都自危，人人都害怕，这会致命的瘟疫。
年轻人不知道自己是幸运，还是不幸运。
第一次伴随出镖，就撞上瘟疫，这固然是不幸。
但是这趟旅途中，他得知许多外面的事情，及各类故事传说，这些纷纷吸引住他的目光，即便身处瘟疫的队伍中，还有人会偏顾他，这固然是幸运。
镖师做了一切努力，试图遏制这场瘟疫，在队伍里的传播。
但人与人的距离还是都太近了，而留土内又无处可逃。
于是，总有接连不断的人害病，被从队伍里踢出去。
镖师摘下了丝巾，大口大口呼吸着新鲜空气。
他看着那戴着丝巾的年轻人。
二人已经许久没说过闲话了。
镖师还是偏过头去。
说了第一句话。
「我以为你多少会问我一句，为什麽要做出这麽冷酷的决定。
「直接丢下病患不管。
「毕竟，我能看得出，你对留土野人抱有怜悯，我丢下了他们。
「他们要麽变成野人，要麽变成野人的食物。」
年轻人摘下了丝巾，背对着镖师吸了几口气。
随后又将丝巾蒙上。
声音发闷道。
「我只是...相信你尽力了。」
「何来尽力一说？」镖师反问道。
「你...最起码...给他们留了食物和地图。」年轻人说。
「哈哈...尽力。」镖师笑了，「这些没用的。」
「他们就算痊愈了，也回不了家。」
「为...什麽？」年轻人不明白。
他认为，镖师至少给他们留下了一线生机。
「通关文牒，每支队伍只有一张。」镖师亮出文牒来。
「人数只准少，不准多。
「他们注定会死在留土里。
「就算战胜瘟疫，他们也战胜不了边关守军。」
原来如此，年轻人理解了镖师越来越沉重的面容。
他越发的寡言少语，原来是手上已经...背负了许多性命。
「换做是我...」年轻人代入道，「换做任何人，都不一定，能比你做得更好。」
「我不用你安慰。」镖师戴上了丝巾，冷冷地看着他。
「你如果得了瘟疫，我同样的会舍弃。」
年轻人噎住了。
镖师看向了旅途的终点。
他们的出发之国——虞。
「过关要是有人身上带着病，他会害死整个队伍的人。
「边关守军不会放带着瘟疫的队伍，大摇大摆的过关。
「他们一旦发现这一事实，所有人都只能死在留土内。」
这是冷酷抉择的原因之一。
镖师最后说出让人分不清是嘱咐，还是威胁的话。
「你最好祈祷自己有足够好运。
「不会是，被丢下的那一个。」
年轻人沉默了。
队伍出关之前，队伍里装满了货物。
队伍回关之时，队伍还是满载货物。
在两国来往贸易，从来都是满打满算，从不闲置空位。
唯一不同的是，是人少了些。
这让队伍里的每一个人，都加快了返乡的步伐。
年轻人不是没有舍弃他人的觉悟。
事实上，他也只能心情沉重看着，那些与他同样出身的人，因患病，被从队伍中舍弃的同乡。
可当他从小玩到大的亲友。
病倒了，神智不清时。
他想起了，镖师说过的话。
他们要麽变成野人，要麽变成野人的食物。
他们注定会死在留土里，就算战胜了瘟疫，他们也战胜不了边关守军。
通关文牒，每支队伍只有一张。
人数只准少，不准多。
边关守军不会放带着瘟疫的队伍，大摇大摆的过关。
他们一旦发现，所有人都只能死在留土内。
身染瘟疫，就只能被舍弃，被舍弃，就只有死在留土里。
而他最要好的亲友，在踏上异国的土地时。
正满眼憧憬地看着他。
「我们回去了，也能拿到钱了。」
可如今...他回不去了。
「我要留下照顾他。」
年轻人摘下丝巾，看着镖师。
「你...活腻了？」
「我没有活腻。」年轻人话里像是带着理性。
「两个人相互扶持，生存概率要高很多。」
「他有病，你也有病？」镖师眯起眼睛。
「我没病。」年轻人说，「我要救他。」
「哪怕搭上自己？」镖师反问。
「我是吃他家饭长大的，他父母只有他一个孩子，是我带他出来走镖的。」
「这只能怪我。」年轻人说。
镖师叹了口气。
「你救不了他。」
「总归要试试。」年轻人想起了什麽，「有很多病，自己就能痊愈，我只需要照看他，别被野人逮住吃了就行。」
「我不会停下，包括让队伍停下。」
镖师看着他，眸光坚定。
「我要去过关，过关后再去寻湖。
「这对我来说，比什麽都重要。」
「我知道。」年轻人当然知道。
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