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他决定再多送她一程， 直至百里之外的驿站再作分别。
车夫轻叱一声， 扬鞭赶马。
远处山峦叠翠，云雾初开。
车轮缓缓滚动，碾过一路蓬勃的春色， 渐行渐远。
马车在众人眼中越缩越小，成了山道上的一个墨点。
观主立在门前，望着马车消失的方向， 静看了片刻，才朝着观内提声唤了一句：“老头儿，人已去远了，出来罢。”
又过了一小会儿，玄虚子才慢腾腾从门内踱出来。
他右手里拎着个酒葫芦，脸上看不出太多情绪，只眯着眼，望向山路尽头那即将隐没的车影。
半晌，他收回视线轻轻叹了一声。
守静真人问道：“你既舍不得，方才怎不肯露面送她一送？”
玄虚子摇了摇头，拔开酒葫芦的塞子，灌了一口，咂咂嘴道：“老喽，骨头脆了，心也软了 ，最见不得这拉扯扯扯的离别场面。”
“不如不见，留个爽快。”
说罢，他甩了甩手中的拂尘，转身迈过门槛，晃晃悠悠地往回走。
他径自回到了屋子。
正欲打坐，目光扫过屋中木桌却微微一顿。
桌面上面整整齐齐摆放着几样物事。
一沓纸笺，一坛酒，还有一套叠得方正正的新道袍，袍子上放着一双布鞋。
玄虚子走近，伸手抚上那道袍。布料绵软针脚细密，上头的新鞋也纳得扎实，显是费了许多工夫。
而后他拿起那沓纸。
纸上字迹娟秀，详详细细录着数种酿酒古法的改良与新方构想，自选料、蒸煮、发酵乃至取酒、窖藏，每一步皆写得明明白白，旁边还细心批注了可能遇着的难处与破解之法。
这些方子思路却别具一格，显是花费了许多心血钻研而成。
放下酒方，他拔开酒坛的塞子，一股清冽的竹叶酒香飘散出来，仿佛将天寿山的云雾竹泉都收在了这一壶之中，分外醉人。
他斟了一小杯，细细品咂，心中那点怅惘反倒愈发深了。
多好的孩子，偏生没有真正的师徒缘分。
玄虚子二十五岁以前并非道士。
他出身书香门第，自小爱钻研些杂学，父母也不强逼他科举，由得他做个富贵闲人。后来娶妻生子，有妻有女，日子过得富足美满。
奈何命犯孤鸾，六亲缘浅，二十五岁上家中陡遭大难，父母妻女俱亡。
他受不住这般打击，疯了，沦落成了街边的乞丐。
浑浑噩噩之际，遇着个疯疯癫癫的道人，留下几句谶语，为他指点迷津。
后来他遁入玄门，学道修持，悟性奇高，未及五十便参透了许多人一生难悟的关窍。自此游历山水，沉迷于诸般杂学的研究。
玄虚子不免暗想，倘若那无缘的女儿健康长大，生个孙辈，大抵便如小玉这般灵秀通透罢。
想到此处，他轻轻摇头。
那疯道人有一点却说错了，他这几十年来，何曾有一日真忘了故去的父母妻女？他终究未能完全勘破凡俗。
玄虚子复又摇头，看着坛中清亮的酒液，舍不得再饮，将泥封盖了回去。
他将酒方仔细收好，与那套衣鞋一同放入床头矮柜中，而后拎起酒葫芦，坐到窗边的藤木摇椅上，对着窗