第39章 待修(2/2)
两日期限将至，荣安堂里，尤氏已迫不及待想给宋堇定罪。
就在这时，绿绮回来了，身后还跟着锦云轩的周掌柜，以及一个被反绑着双手丶面如土色的中年男人。
「祖母，父亲，母亲，」宋堇缓步走入，目光扫过神色各异的众人，最后落在尤氏身边一副看好戏神情的陈姨妈脸上，微微一笑，「真凶，儿媳已经找到了。」
宋堇话音落下，荣安堂内落针可闻。
那被反绑着的中年男人扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖，不等审问便连连磕头：「侯爷饶命！老夫人饶命！小人冤枉！是……是有人给了小人一笔银子，让小人把一批染坏了的次等料子，混进锦云轩新到的那批上等云锦里！小人……小人一时猪油蒙心……」
「是谁指使你的？」襄阳侯沉声问道，目光锐利如刀。
男人哆嗦着，眼神却不由自主地往尤氏身后的陈姨妈方向飞快地瞥了一眼，又立即垂下头，语无伦次：「是……是一个婆子找的小人，小人也不认识……只说事成之后还有重谢……」
陈姨妈脸色微变，强作镇定地嗤笑一声：「胡说八道！谁知道是不是你们主仆合夥演的一出戏，随便找个替死鬼来脱罪？」
宋堇不疾不徐，看向周掌柜。
周掌柜上前一步，躬身道：「侯爷，老夫人。小的接到绿绮姑娘传信后，立刻盘查库房和近日出入货记录。这批云锦入库时验收无误，但三日前，负责夜间看守库房的一个夥计告假回乡，由他一个表亲临时顶替了一晚。正是那晚之后，库中部分云锦被调换。小的顺着这条线查下去，找到了这个贩子。」他踢了那男人一脚，「他起初嘴硬，直到小的提到，那晚顶替的夥计『表亲』，曾在城西赌坊欠下巨债，近日却突然还清了，而还债的银子，经钱庄查证，兑出的票号与陈姨妈陪嫁庄子上的帐房有些瓜葛。」
「你血口喷人！」陈姨妈猛地站起，尖声道，「我的庄子凭什麽不能支取银子？凭这点就想污蔑我？」
「姨妈稍安勿躁。」宋堇声音平和，却带着一股冷意，「周掌柜并未说是您指使。只是这银子流向蹊跷，难免引人怀疑。何况……」她顿了顿，目光转向地上瑟瑟发抖的贩子，「指使你的人，难道没告诉你，锦云轩的每匹上等云锦，在隐秘处都有特殊的绣线标记，且每匹标记不同，入库出库皆有记录可查吗？你换进去的那些次品，可没有这标记。」
贩子闻言，面如死灰。
宋堇继续道：「父亲，儿媳已请锦云轩的几位老主顾辨认，那件出事的衣裳所用的料子，并无锦云轩的标记，却与这贩子手中剩馀的次品同出一源。而那几位声称穿了锦云轩云锦褪色的夫人，经儿媳派人私下探访，皆言辞闪烁，有人甚至前几日刚收了一笔来历不明的压惊钱。此事分明是有人买通贩子以次充好，再串通几人制造事端，意图构陷锦云轩，进而污损儿媳与侯府名声。」
她条理清晰，证据一环扣一环。襄阳侯的脸色已然铁青，他不在乎内宅妇人争斗，但绝不能容忍有人为了一己私欲，将侯府置于可能被舆论攻击的风险之中。尤其此事若闹大，必会影响顾连霄的官声——一个连家宅后院丶妻子铺子都管不好丶任由构陷发生的世子，如何能让上官信任？
顾老太太捻佛珠的手也停了，浑浊的眼睛盯着陈姨妈：「陈氏，你有何话说？」
陈姨妈冷汗涔涔，强辩道：「老太太明鉴！这……这定是有人想一石二鸟，既害了宋堇，又来嫁祸于我！我……我与瑶儿在侯府已是举步维艰，何苦再做这等损人不利己之事？定是有人见瑶儿得了世子几分旧情，心中不忿，故意设局！」她意有所指地看向宋堇。
尤氏虽然厌恶宋堇，但更讨厌方瑶和陈姨妈这等算计，尤其此事可能牵连侯府，便也闭口不言，只冷眼看着。
就在这时，绿绮忽然上前一步，福身道：「侯爷，老夫人。奴婢随周掌柜查证时，还查到一事。这贩子最初并非直接与那顶班夥计接触，而是通过一个中间人。那中间人……是宋夫人陪嫁铺子里的一个二管事。」
「什麽？」尤氏惊呼。
宋堇适时露出恰到好处的震惊与痛心：「母亲她……为何要如此害我？」她眼圈微红，看向襄阳侯，「父亲，儿媳实在不解。即便儿媳与娘家姐姐有些龃龉，母亲又何至于要用这般狠辣手段，毁我名声，更要牵连侯府？」