第259章 宋应星的黑科技时刻(2/2)
宋应星吓了一跳，回头一看是皇帝，赶紧要跪。
「免了免了。」朱由检托住他的胳膊，感觉满手都是汗腻，「怎麽样？朕要的这东西，成了吗？」
「回禀圣上……成是成了。」
宋应星指着地上那一排已经冷却丶呈现出灰黑色金属光泽的「工」字型铁轨，脸上带着掩不住的自豪，但也有些为难，「只是……这造价实在太高了。这一根轨，费的人工和火耗，抵得上造十门红夷大炮。」
「才十门？」
朱由检笑了，他蹲下来，伸手摸了摸那冰冷的铁轨，感受着那粗糙但坚硬的触感，「宋爱卿，你信不信，这一根轨铺下去，将来能替大明省下这个万座金山银山。」
宋应星不懂这麽深远的经济帐，但他信皇帝。皇帝说行，那就一定行。
「既然造出来了，那就铺！」
朱由检站起身，大手一挥，「先铺那五里地的试验段。朕把御马监的那几匹劣马都带来了，还有那用你的承轴做的新斗车。咱们今天就验验货！」
……
两个时辰后。
五里长的一段铁路，孤零零地铺设在碎石路基上。虽然因为技术原因，这铁轨有些地方并不是特别直，接口处也高低不平，但它确实是这世上第一条真正意义上的「重载铁路」。
一匹瘦骨嶙峋的老马，被套在了车前。
它的身后，串联着十辆装满了原煤的铁皮斗车。按照常理，这样一匹马，拉这一辆车都费劲，更别说十辆，总重不下万斤。
周围的工匠丶士兵丶还有那些看热闹的村民，都屏住了呼吸。
「这能拉动吗？」
「皇上是被那读书人骗了吧？这得用大象才行啊。」
窃窃私语声在人群中蔓延。
「开始！」
宋应星一声令下。车夫一甩鞭子，「驾！」
老马哆嗦了一下，四蹄发力。
就在所有人以为它会被这就这麽重的车拽倒时，奇迹发生了。
「咔哒——咔哒——」
铁轮和铁轨的摩擦声响起。只要克服了起步时的那点静摩擦力，这十辆重得吓人的煤车，竟然像是飘在水面上一样以，轻飘飘地滑动了起来。
老马自己似乎都吓了一跳，它没觉得有多沉，反而迈开了步子，越跑越快。
黑色的车队在银色的轨道上飞驰，发出有节奏的撞击声。
这一幕，彻底颠覆了所有人的认知。
「动了！动了！」
「神了！这铁路真成精了！」
欢呼声瞬间炸开。赵郎中张大了嘴巴，手里的算盘掉在地上都不知道。他算了一辈子帐，从来没算出过这这种效率。
朱由检站在土坡上，看着那辆远去的运煤车，嘴角微微上扬。
他知道，这这五里路仅仅是个开始。
接下来，这条路会延伸到门头沟煤矿，延伸到宣化铁厂，最终延伸到万里之外的西域戈壁。
「万岁爷……这……」
王承恩也看傻了，结结巴巴地问，「这马……是吃了仙丹了？」
「不是马厉害，是路厉害。」
朱由检转身，看着那一脸菸灰的宋应星，「宋爱卿，朕给你记首功。这铁轨，还得改。接口要更平，钢质要更硬。朕回头再给你拨一百万两银子。一年之内，朕要看到这这路通到北京城墙根底下！」
宋应星这一次没有推辞，也没有喊累。他跪在碎石地上，重重地磕了一个头。
「臣，必不辱命！愿为大明，铺出一条通天大路！」
夕阳西下，金色的馀晖洒在那条并不平直的铁轨上，泛起这种冷冽而又充满希望的光泽。
而在这光泽的尽头，大明帝国的工业时代，在一匹瘦马的嘶鸣声中，跌跌撞撞地迈出了它的第一步。
虽然丑陋，虽然昂贵，但它终究是动了。
动了，就没人能再让它停下来。