第203章 求援(2/2)
一股热浪裹挟着浓重的煤油味扑面而来。
舱壁上的温度计显示，这里的室温已经达到了五十度。
四台巨大的「金牙二号」蒸汽机正在全速运转。
连杆往复运动，飞轮高速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣。
虽然安装了蒸汽驱动的排风扇，但那点微弱的风量对于这四个巨大的热源来说，只是杯水车薪。
轮机兵们已经脱光了上衣，只穿一条短裤。
他们的皮肤因为长期处于高温高湿的环境中，长满了红色的痱子，有些地方甚至溃烂流脓。
「都精神点！」
周子墨大声喊道，声音被机器的轰鸣声吞没了一半。
「要把轴承盯紧了！这种天气，润滑油稀得像水，轴承容易过热抱死！」
他走到一名年轻的加油兵身边。
那个士兵正拿着长嘴油壶，给飞轮的轴承滴油。
汗水流进他的眼睛里，辣得他睁不开眼，但他不敢擦，因为手上全是黑油。
周子墨从桶里抓起一块冰，直接塞进那个士兵的嘴里。
士兵惊愕地看着这位尚书大人，嘴里的冰块化成了凉水，顺着喉咙流下去，让他那快要冒烟的身体稍微冷却了一下。
「含着。」
周子墨拍了拍他的肩膀。
「坚持住。还有三天，就能到狮子岛了。」
周子墨继续巡视。
他检查了每一个压力表，每一根蒸汽管道的接口。
在这种极端环境下，工业产品的质量面临着最严酷的考验。
那霸港换上的橡胶密封圈经受住了考验，没有漏气。特种钢材制造的连杆也没有因为高温而变形。
这让周子墨感到一丝欣慰。
大宁的工业，虽然粗糙，但骨架是硬的。
两千里外，狮子岛。
这座扼守马六甲海峡咽喉的小岛，此刻正笼罩在一片愁云惨雾之中。
岛屿北面的港口外，游弋着十几艘挂着各种旗帜的武装帆船。
有本地苏丹的战船，也有西洋人的私掠船。
它们封锁了进出港口的航道，切断了狮子岛与外界的一切联系。
岛上的总督府内。
张猛坐在大厅的地图前。
这位曾经的定远舰大副，如今的大宁驻狮子岛总督，看起来比一年前苍老了许多。
他的皮肤晒成了古铜色，脸上多了一道新添的伤疤，从眼角一直延伸到下巴。
他的身上穿着一件发黄的旧军装，扣子掉了一颗。
「总督大人。」
一名浑身是泥的军官跑了进来。
「橡胶园那边又出事了。柔佛苏丹的人昨晚摸上岸，烧了我们三千棵橡胶树苗，还杀了好几个割胶的工人。」
「这帮狗娘养的。」
张猛一拳砸在桌子上，震得茶杯跳了起来。
「定远舰呢？能不能开出去轰他们两炮？」
「开不动了。」
军官苦着脸，「定远舰的锅炉坏了一个，主轴也磨损得厉害。现在只能趴在港口当固定炮台用。若是强行出海，怕是回不来。」
张猛颓然地靠在椅背上。
这才是最让他绝望的。
定远舰是早期的试验舰，技术不成熟，加上这一年在热带海域的高强度使用，早已伤痕累累。
没有备件，没有修船厂，这艘曾经的功勋舰现在成了一堆废铁。
「粮食还剩多少？」张猛问。
「大米还能吃半个月。但淡水快没了。这几天没下雨，蓄水池快见底了。」
张猛站起身，走到窗前。
窗外，那片他倾注了无数心血的橡胶林，远处正在冒着黑烟。
那是苏丹的军队在放火。
那些橡胶树，是大宁工业的命根子。
每一棵树苗都是他千辛万苦种出来的。