第212章 来自南洋的信(2/2)
苏长青指了指桌上的那罐白糖。
「以前，这种白糖只有西洋人能造，他们把糖卖给我们，一斤要换走我们十斤茶叶。」
「现在，周子墨在马六甲建了糖厂，用了新的脱色工艺。这糖是我们自己造的。」
「这一罐糖，成本不过十文钱。」
赵安看着那罐糖，神色变得严肃起来。
他现在已经能听懂这些数字背后的含义了。
「亚父的意思是，我们不仅抢了他们的地，还抢了他们的生意。」
「正是。」
苏长青站起身，走到窗前。
「顾剑白在前方用炮火开路，我们在后方就要用商品去占领市场。」
「当京城的百姓都习惯了吃便宜的白糖，穿便宜的棉布，用便宜的橡胶底鞋子时。」
「就算有一天有人想把南洋还回去，百姓们也不会答应。」
「这就是民心所向。」
赵安又喝了一口那黑色的苦水。
这一次，他觉得这苦味里，多了一份甘甜。
午后的长安街，正在经历一场蜕变。
这条连接着皇宫和外城的主干道，几百年来一直铺着青石板。
青石板虽然古朴，但时间久了，坑洼不平，且缝隙里容易积水。
马车跑在上面，颠簸得厉害。
现在，工部的施工队把青石板撬开了。
他们并没有换上新的石板，而是推来了一车车灰色的浆糊。
那是从西郊水泥厂运来的「洋灰」。
百姓们围在路边，好奇地看着。
「这灰泥能铺路？一下雨不就成烂泥塘了吗？」一个老汉担忧地说道。
「老丈，您就看好吧。」
一名工部的小吏手里拿着图纸，指挥着工人们将水泥倒在碎石路基上，用木板刮平。
「这是摄政王亲自定的方子。干了之后比石头还硬，而且是个整体，没有缝。」
工人们动作麻利。
搅拌丶铺设丶压光。
原本坑坑洼洼的路面，变成了一条平整的灰色长带。
而在路的一侧，还发生着另一件新鲜事。
几个工人正在挖坑，竖起一根根黑色的铸铁管子。
管子顶端是一个带着玻璃罩的灯头。
「这是啥？」百姓们更好奇了。
「这是气灯。」小吏解释道，「西郊那边的炼焦厂，炼煤的时候会出一种气。以前都烧掉了，现在王爷让铺了管道，引到城里来。」
「这气能点灯？」
「能。比油灯亮十倍，还不用添油，拧开阀门就亮。」
百姓们啧啧称奇。
他们虽然不懂什麽叫炼焦，什麽叫管道。
但他们看得到，这京城的模样，是一天一个变。
顾府的后院，依然是那般清净。
顾青婉坐在窗前的榻上，手里拿着一封信。
信封上贴着那霸港的邮戳，那是大宁刚刚建立的军事邮政系统。
信是顾剑白写的。
妹亲启：
见字如面。哥在南边一切都好。这里的海很蓝，就是太热了。每天身上都是粘的。
前些日子我们在马六甲打了一仗。西洋人的城堡看着挺吓人，其实不经打。镇远号两炮下去，墙就塌了。
随信带去了一些小玩意儿。有一盒红色的宝石，是从当地土王那里买的。还有几匹西洋的蕾丝布，听说京城的姑娘们现在流行这个。
对了，周子墨那小子最近挺忙的。他天天在工地上晒得跟个黑炭似的。不过他让我给你带个话，他在马六甲的海边捡了很多贝壳，挑了最好看的，准备回来给你做一个风铃。
勿念。兄剑白。