第213章 京城的新灯光(2/2)
「从今天起，京城的夜晚就不一样了。」
「工坊可以晚上开工，商铺可以晚上营业。时间被拉长了。」
他转过身，看着黑暗中的王府花园。
「阿千。」
「在。」
「明天把府里的灯也都换了吧。换成这种气的。」
「这会不会太贵了？」阿千有些心疼。
「不贵。」
苏长青笑了笑。
「因为咱们手里握着那霸的煤矿，握着西郊的焦化厂。」
「这光，是咱们自己造的。」
夜深了。
京城的喧嚣逐渐平息。
但在那新铺的水泥路上，在那明亮的煤气灯下，依然有几辆装了橡胶轮的人力车在飞奔。
车夫的脚掌踩在坚硬平整的路面上，发出有节奏的声响。
车轮滚滚，向前延伸。
天佑四年的十月中旬，京城入了冬。
虽然还没下雪，但西北风已经刮得有些紧了。
风从德胜门灌进来，顺着笔直宽阔的水泥御道一路向南吹，卷起几片枯黄的槐树叶子，贴着灰白色的路面滑行，发出沙沙的声响。
紫禁城，乾清宫。
天还没亮。
大殿内并没有点蜡烛，而是亮着四盏新装的煤气吊灯。
玻璃灯罩里，蓝白色的火苗稳定地燃烧着，发出极其轻微的「嘶嘶」声。
这光线比蜡烛明亮，且不跳动，照得大殿内金砖地面纤毫毕现。
十二岁的小皇帝赵安坐在书案前。
他身上穿着一件紫貂毛领的常服，手里拿着一份刚刚印出来的《京师早报》。
这份报纸是礼部和商局联合办的，用的纸张是西郊造纸厂的新品，厚实，不透墨。
苏长青坐在下首的太师椅上，手里捧着一盏热茶，茶盖轻轻拨动着浮叶。
「亚父。」
赵安放下报纸，指着头版的一条消息。
「这上面说，大宁去往南洋的商船，这个月又增加了二十艘。户部的关税收入比去年同期多了三成。」
「不仅如此。」赵安翻过一页，「西郊的煤价降了，因为铁路运力上来了。百姓们今年冬天都能烧得起蜂窝煤。」
苏长青喝了一口茶，暖了暖身子。
「陛下看得很细。」
「这些数字，代表着大宁的血脉是通畅的。」
「不过，陛下也要看看缝隙里的东西。」
苏长青指了指报纸角落里的一块小方块。
那里写着：西南多雨，盐运受阻，黔地盐价微涨。
「盐价涨了，说明路不好走。路不好走，人心就会浮动。」
苏长青放下茶盏。
「大宁现在虽然富了，但富的是京城，是江南，是沿海。内陆的山沟里，日子依然紧巴。」
赵安看着那行不起眼的小字，若有所思地点了点头。
「朕记下了。回头让户部查查，是不是那边的盐商在捣鬼。」
「还有一事。」
赵安从书案下拿出一个精致的木盒。
「这是周尚书昨日送进宫的。说是工部新制出的自来火。」
赵安打开盒子，取出一根顶端涂着红色药粉的小木棍，在盒子侧面的砂纸上轻轻一划。
「嗤。」
一团小火苗瞬间燃起。
「这东西真方便。以前还要用火镰打半天，现在只要轻轻一划。」
赵安吹灭了火柴，看着那一缕青烟。
「朕听说，这也是用了南洋运回来的磷矿？」
「是的。」苏长青答道，「南洋不仅有橡胶，还有磷。那是做火柴和化肥的好东西。」
君臣二人的对话，平静而琐碎。
在这明亮的煤气灯下，大宁似乎正如这初升的太阳一般，充满了勃勃生机。
工业的触角已经延伸到了生活的方方面面，让这位年轻的皇帝对未来充满了信心。