第8章 寒院病榻(2/2)
那看守皱眉:「这冰天雪地，哪来的草药？」
「有些草药耐寒，雪下或许还有枯叶。」审食其说，「小人就在院中找，绝不踏出院门半步。军爷可以看着。」
看守犹豫了一下，看向南屋。屯长走出来，听了汇报，打量审食其几眼。
「一刻钟。」屯长冷冷道，「找到找不到，都得回屋。」
「多谢军爷。」
审食其躬身道谢，然后走进雪中。小院不大，约莫十丈见方，除了井和柴堆，就是一片冻硬的泥地，如今被雪覆盖。他蹲下身，在墙角丶屋檐下仔细寻找。
蒲公英丶车前草丶薄荷……这些常见的草药在冬季很难找，但也许有残存的枯叶或根茎。他用手扒开积雪，在冻土上摸索。
手指冻得通红，几乎失去知觉。但他强迫自己继续找。时间一分一秒过去。
就在一刻钟将尽时，他在井边石缝里，发现了几株乾枯的植物——是薄荷，虽然叶子已经枯萎，但茎秆还在，凑近能闻到淡淡的清凉气息。
他小心地拔起几株，又在水沟边找到一些枯黄的蒲公英叶子。不多，但或许有点用。
「时间到了。」看守催促。
审食其捧着那些枯草回到北屋。他将草药在陶碗里捣碎，加入热水，泡出一碗草绿色的汁液。药味苦涩，带着薄荷的清凉。
「夫人，喝点药。」他扶起吕雉。
吕雉迷迷糊糊地喝了几口，皱起眉:「苦……」
「是薄荷和蒲公英，能退热止咳。」审食其说。
吕雉勉强将药喝完，重新躺下。审食其守在旁边，每隔一会儿就探探她的额头。
傍晚时分，老赵来送晚饭。见审食其从北屋出来，老赵低声问:「夫人怎样？」
「发热，咳得厉害。」审食其接过食盒，「老人家，可否多给些热水？再有些姜最好。」
老赵摇摇头:「姜是稀罕物，营里也没有多的。热水我再去讨些。」
他提着陶壶去了南屋，和看守说了几句，回来时壶里装满了热水。
「多谢。」审食其道谢，又压低声音问，「营中这两日可有什麽动静？」
老赵左右看看，声音压得极低:「听说霸王要出兵了。具体不知，但主营这几日调动频繁，粮草车马往来不绝。」
审食其心中一凛。项羽要再攻荥阳了。这意味着什麽？他们这三个人质的价值，是会上升，还是下降？
「还有，」老赵补充，「范亚父这几日似乎身子不爽，很少出帐。营里事务多是锺离昧和项伯大人在处理。」
范增病了？审食其脑中飞快闪过历史记载——范增正是在这个时期被陈平离间计所害，最终愤而离去，病逝途中。难道时间点已经到了？
「多谢老人家告知。」审食其郑重道谢。
老赵摆摆手:「互相照应吧。这世道，能活一天是一天。」
送走老赵，审食其端着晚饭进了北屋。吕雉勉强坐起，喝了几口粥，又喝了碗草药，精神似乎稍好一些。
「方才老赵说，」审食其压低声音，「范增似乎病了，营中事务多由锺离昧和项伯处理。而且楚军可能近日要出兵。」
吕雉的眼睛亮了一下，那两簇炭火重新燃起些许光芒。她沉思片刻，低声道:「范增若真病了，或是……失势了，对我们是好事，也是坏事。」
「怎麽说？」
「好事是，范增此人重规矩，讲道理，但也最难对付。他若不在，项羽行事或许会更……直接，但也更易露出破绽。」吕雉顿了顿，「坏事是，项羽身边少了能劝谏的人，行事会更加暴烈。我们的处境，可能更危险。」
审食其点头。这就是权力的游戏——一个环节的变化，会引发连锁反应，而他们这些棋子，只能被动承受。
「还有，」吕雉继续说，「楚军若出兵，营中守备必会减弱。这是机会，但也是考验——考验我们有没有能力抓住机会。」
她的话里有一种近乎冷酷的清醒。即使病中，她依然在算计，在谋划。
审食其看着她，忽然问:「夫人，您恨汉王吗？」
这话问得突兀。吕雉愣了一下，随即笑了，那笑容苦涩:「恨？有用吗？我现在只想活着，活着见到盈儿和元儿。至于刘季……」她顿了顿，「他是好是坏，是对是错，都不重要了。重要的是，我是他的妻子，这个身份改不了，那就得把这个身份用到极致。」
她说得如此现实，如此清醒。没有怨妇的哀叹，没有妻子的柔情，只有生存者的计算。
审食其心中震动。这才是乱世中女人的生存之道——依附于男人，却又超越情感，将身份转化为筹码，在绝境中杀出一条血路。
「我明白了。」他说。
夜深了，雪渐渐停了。月光从破窗照进来，在地上投下清冷的光斑。
审食其守在吕雉炕边，每隔一会儿就给她喂点水，探探体温。后半夜，她的热度似乎退了一些，呼吸也平稳了些，睡得沉了。
月光下，她的脸显得柔和许多，那些白日里的刚强和算计都隐去了，只剩下一个病中女人的脆弱。睫毛在脸颊上投下阴影，嘴唇乾裂，眉头微蹙，像是在梦中依然忧虑。
审食其轻轻给她掖好被角，走到窗边。
院中积雪泛着冷光，南屋的看守在打瞌睡，头一点一点的。整个世界安静得可怕。
他想起穿越前的日子。那些在图书馆查资料的深夜，那些修改论文的焦灼，那些为未来规划的憧憬。那些曾经真实的生活，此刻遥远得像一场梦。
而这里，这个寒冷的冬夜，这座囚禁的小院，这些复杂的人物，这些残酷的算计——这些才是真实的。
他必须接受这个现实。必须放下穿越者的优越感，放下对历史知识的依赖。在这个世界，他是个弱者，是个囚徒，是个随时可能死去的小人物。
但他不想死。
他要活着，要看着刘盈登基，要看着吕后掌权，要看着这个时代如何走向他既熟悉又陌生的未来。
而要活着，就必须顺势而为，伺机而行。
像水一样，遇到岩石就绕行，遇到缝隙就渗透，遇到低谷就蓄势。不能硬碰硬，不能暴露太多，不能让别人看出你的特别。
项伯说得对——聪明人，该知道什麽时候装糊涂。
从今天起，他要做个「糊涂」的审食其。一个忠心但平庸的舍人，一个努力照顾主母的仆人，一个对局势懵懂无知的囚徒。
至于那些历史知识，那些超越时代的见识——要深深埋藏，只在最关键的时刻，用最隐蔽的方式，悄悄撬动命运的杠杆。
审食其轻轻走回炕边，看着吕雉沉睡的脸。火光跳跃，在她脸上投下温暖的影子。
这个女人，是他在这乱世中最重要的盟友，也是最危险的夥伴。她精明丶冷酷丶清醒，但也坚韧丶果敢丶有魄力。跟着她，或许能走出一条生路。
但也要小心，不能被她的光芒吞噬，不能成为她棋盘上任人摆布的棋子。
他要找到自己的位置——在她身边，又保持独立；为她所用，又不完全依附。
这是一条危险的钢丝，但他必须走。