第19章 西行荥阳(2/2)
其次，需要内应。陈平既然已派人传话「必有逃生之机」，说明汉营在谋划接应。但如何联络？信号是什麽？
第三，也是最重要的——他们三人如何从看守严密的马车中脱身？即便楚营大乱，看守他们的也必是项羽亲信。
审食其眉头越皱越紧。机会看似近在眼前，但每一步都布满荆棘。
马车颠簸了一下，将他的思绪拉回现实。他抬眼望去，吕雉所乘的马车就在前方数丈外，隔着车窗能看到她挺直的背影。她似乎一直保持着那个姿势，望着车外，一动不动。
她也在想同样的事吗？审食其不知道。但以吕雉的敏锐，她必然也已看出此行凶险，也必然在谋划出路。
车队在驰道上行进了整整三日。
白日行军，夜晚扎营。楚军纪律严明，即便在行军途中，也保持着严整队形和警戒。马车被安置在营地最核心的区域，紧邻项羽的中军大帐，四周环绕精锐卫队。每次扎营，看守增至二十人，分两班轮值，明哨暗哨交错，几乎没有死角。
审食其默默观察着，心中越来越沉。项羽显然极为重视这三个人质，防范之严密，远超在彭城时。想要在这样的看守下逃脱，难如登天。
第三日傍晚，队伍抵达一处名为京索的旧战场。这里地势开阔，曾发生过那场令楚军受挫的京索之战。项羽下令在此扎营过夜，休整一日。
营寨迅速立起。马车被安置在一片背风的高地上，视野开阔，能俯瞰大半营地。审食其透过车窗，看着夕阳下连绵的军帐丶林立的旌旗丶巡逻的甲士，以及远方地平线上隐约可见的丶一道蜿蜒的城墙轮廓——
那应该就是荥阳的外围防线。
终于到了。
夜色降临，楚营中燃起无数篝火，如星河落地。士兵们围着火堆进食丶擦拭兵器丶低声交谈。中军大帐灯火通明，将领们进进出出，显然在举行军议。
审食其靠在冰冷的车壁上，望着那片灯火，耳中捕捉着风中飘来的零星话语。
「……明日先锋抵近侦察……」
「……敖仓方向有汉军运粮队……」
「……攻城器械三日后运抵……」
都是零碎的军事信息。他耐心听着，直到——
「……听闻荥阳城内，粮价已涨至一金一斛……」
「……月前尚有百姓逃出，近日城门紧闭，许进不许出……」
「……汉军巡城士卒，面有菜色……」
审食其心中一凛。粮尽之象已显。荥阳的陷落，恐怕真的不远了。
夜深了，营中渐渐安静下来。审食其躺在冰冷的车板上，望着头顶车窗外的一小片星空。
他想起临行前许负的预言，想起她那句「女主临朝」。吕雉的命运，早已与这场战争丶这座城池的存亡紧紧绑在一起。
而他的命运，也将在某个突然到来的时刻，迎来决定性的转折。
要麽趁乱逃脱，要麽与这座即将陷落的城池一同毁灭。
没有第三条路。
第四日清晨，大军继续东进。越靠近荥阳，战争的气息就越发浓烈。道路上开始出现新近的战斗痕迹——烧毁的车辆丶散落的箭矢丶尚未完全掩埋的尸骸。空气中弥漫着一股淡淡的焦臭味和血腥味。
午后时分，荥阳城的轮廓终于清晰地出现在地平线上。
那是一座巍峨的坚城。城墙高约四丈，以青砖和夯土筑成，城楼耸立，雉堞如齿。城西是敖山，山势险峻，汉军依山筑垒；城东是开阔平原，正是楚军扎营布阵之地。一条宽阔的护城河环绕城墙，河水在冬日阳光下泛着冰冷的波光。
城墙之上，汉军的赤旗依稀可见。城头人影绰绰，弓弩反射着寒光。
楚军开始安营扎寨。这一次不再是临时营地，而是一座规模宏大的野战营垒。壕沟被挖掘，土墙被夯筑，栅栏被竖起，箭楼被搭建。项羽显然做好了长期围城的准备。
三辆马车被安置在新营地的核心区域，距离中军大帐仅百步之遥。看守增至三十人，日夜轮值，巡逻路线密集交错。
审食其透过车窗，看着这座迅速成型的战争堡垒，心中压力倍增。在这里逃脱，比在行军途中更难。
接下来的日子，荥阳攻防战拉开了序幕。
每日清晨，楚军的投石机便开始轰鸣，巨石划过天空，砸向荥阳城墙，发出震耳欲聋的撞击声。弓弩手列阵齐射，箭矢如蝗虫般飞向城头。步兵扛着云梯丶撞木，在盾牌掩护下向城墙推进。城头汉军则以滚木礌石丶热油箭矢还击，惨烈的厮杀声终日不绝。
审食其在马车中，听着这些声音，看着远处升腾的硝烟，计算着时间。
一天，两天，三天……
荥阳城依旧屹立。汉军的抵抗异常顽强。但审食其从送饭士卒的只言片语中，能拼凑出战况的残酷——
「东门瓮城差点攻破，汉军拼死堵住了缺口……」
「北城墙塌了一角，但我军冲进去时中了埋伏……」
「敖仓运粮道又被截断一次，城内怕是撑不了多久……」
第七日黄昏，战事稍歇。审食其正闭目养神，马车外忽然传来一阵骚动。
他睁开眼，透过车窗缝隙望去。只见一队楚兵押着十几个衣衫褴褛的人从营外走来，看装束像是民夫或溃兵。这些人被带到中军大帐前，跪成一排。
项羽从大帐中走出，玄甲在夕阳下泛着暗红光泽。他走到那些俘虏面前，沉默地审视着。
良久，他开口，声音不高，却让所有人屏息：「城内粮草，还能撑几日？」
俘虏中一个中年汉子颤抖着回答：「小……小人不知……但粮市已空，兵卒日食一餐……百姓……百姓已在食糠秕树皮……」
项羽点了点头，没再问话。他挥了挥手，俘虏被带了下去。
审食其的心跳加快了。粮尽，城破在即。
当夜，审食其失眠了。
月光从车窗缝隙漏进来，在地上投出几道清冷的光斑。远处荥阳城头的烽火比往日更烈，汉军似乎在连夜加固城防，人影在火光中忙碌穿梭。楚营中也加强了戒备，巡逻队增加了两倍。
审食其躺在冰冷的车板上，手不自觉地摸向怀中。那里藏着几样东西：半块硬麦饼，边缘锋利的碎陶片，还有几块在路上悄悄捡的丶有尖角的石块。
太简陋了。这些对付不了看守的刀剑，更对付不了楚营严密的守卫。
但他必须准备好。机会随时可能到来，而机会只留给有准备的人。
他想起白天看到的那些俘虏。他们脸上的绝望，他们描述的城内惨状——那是一座即将崩溃的城池最后的挣扎。当城墙真的被攻破，当楚军涌入城中，当所有人的注意力都集中在那个时刻……
就是他们唯一的机会。