第28章 宫闱风波(2/2)
吕雉见状，满意地点点头。她深知萧何识人之能，审食其能得他举荐，日后在朝中必有立足之地。而让审食其暂时留在身边照料，既是对他的信任，也能让他更快熟悉宫中事务。
安置妥当刘太公后，吕雉在宫中稍作歇息。鲁元公主寸步不离地守在她身边，诉说着两年多来的经历 —— 刘邦如何派人打探消息，萧何如何照料他们姐弟，宫中的种种琐事。刘盈也时常过来，虽言语不多，却总在一旁静静陪伴。
傍晚时分，吕雉正与一双儿女说话，宫人来报，说戚夫人在正殿等候，欲来探望。
吕雉眉头微不可察地一蹙。她一路归来，戚夫人既未到城外迎接，也未及时来问安，此刻天色已晚才派人来请，显然是存了怠慢之意。
「让她过来。」 吕雉语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷意。
片刻后，一名身着华丽锦裙的女子，怀抱一个襁褓中的婴儿，在一众侍女的簇拥下走了进来。女子约莫二十出头，容貌娇媚，肌肤白皙，眉眼间带着几分得意与傲慢，正是戚夫人。
她怀中的婴儿约莫一岁左右，眉眼酷似刘邦，睡得正香，正是刘如意。
「姐姐一路辛苦，妹妹特意前来探望。」 戚夫人走到吕雉面前，语气带着几分刻意的亲昵，目光却在吕雉身上扫过，带着一丝不易察觉的打量与轻视。她身上的锦裙绣着繁复的凤穿牡丹纹样，头上插着金步摇，珠光宝气，与吕雉素雅的装扮形成鲜明对比。
吕雉端坐不动，并未起身相迎：「有劳妹妹挂心。」
戚夫人似乎毫不在意，走到近前，将怀中的刘如意轻轻晃了晃，笑道：「姐姐看，这是如意，快一岁了。大王对他疼爱得紧，走到哪里都想带着，若不是此次大王赶路匆忙，定会把他也带上。」
她说着，又看向刘盈和鲁元公主，语气带着几分施舍般的温和：「太子和公主也长这麽大了，真是越来越俊了。妹妹已让人备好薄宴，为姐姐接风洗尘，宫中的厨子是大王特意从关中请来的，手艺极好。」
这番话，看似热情，实则处处炫耀自己的受宠和宫中的掌控权。尤其是提及刘如意时，那得意的神情，更是刺痛了吕雉的眼睛。
鲁元公主气得脸色发白，想要开口反驳，却被吕雉用眼神制止了。
吕雉缓缓站起身，目光落在戚夫人身上，眼神逐渐变冷：「戚夫人，我与太公刚从楚营脱险归来，身心俱疲，无心赴宴。再者，太公年迈体弱，需静养休息，你这般大张旗鼓，未免太过喧哗。」
戚夫人脸上的笑容一僵，似乎没想到吕雉会如此不给面子。她娇哼一声，语气也冷了下来：「姐姐这是何意？妹妹好心为你接风，你却这般冷淡。莫非是嫌弃妹妹安排不周？」
「非是嫌弃，而是时机不当。」 吕雉的声音沉了下来，「我乃汉王正妻，太公乃汉王生父，刚历经磨难归来，你不先问安于太公，反而只顾着炫耀幼子，张扬享乐，此乃不敬！」
「不敬？」 戚夫人挑眉，语气带着几分挑衅，「姐姐这话就严重了。我何时不敬太公了？只是太公正在歇息，我不便打扰。再说，如意是大王的爱子，我疼爱他，有何不妥？大王都未曾说我半句不是，姐姐未免管得太宽了。」
她顿了顿，又带着几分得意道：「姐姐不在的这些日子，宫中事务一直由我打理，大王也十分放心。姐姐刚回来，身子还弱，不如好好歇息，宫中的事，就不劳姐姐费心了。」
这番话，无疑是在宣告她后宫之主的地位，更是对吕雉的公然挑衅。
吕雉勃然大怒。她在楚营受尽磨难，忍辱负重，好不容易归来，却遭到一个妾室如此羞辱。尤其是戚夫人提及 「宫中事务由我打理」 时的傲慢姿态，更是让她忍无可忍。
「放肆！」 吕雉厉声喝道，「我乃汉王正妻，太公乃大王生父，你一个妾室，竟敢在我面前如此放肆，不敬尊长，目无尊卑！来人！」
门外的侍卫闻声而入，躬身待命。
「戚夫人不敬太公，藐视正室，按宫规，当杖责三十，以儆效尤！」 吕雉目光如刀，死死盯着戚夫人，「给我拿下！」
戚夫人脸色骤变，她没想到吕雉竟敢如此动真格。她平日里受尽刘邦宠爱，在宫中向来随心所欲，从未有人敢这样对她。
「你敢！」 戚夫人抱紧刘如意，后退一步，厉声呵斥，「我乃大王宠妃，你若敢动我一根手指头，大王回来定不饶你！」
「大王若在，更会治你不敬之罪！」 吕雉怒不可遏，挥手道，「动手！」
侍卫们面面相觑，不敢贸然上前。一边是正室吕夫人，一边是受宠的戚夫人，他们实在难以抉择。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名内侍匆匆闯入，高声道：「大王提前返回栎阳，此刻已到宫门外了！」
此言一出，满室皆惊。
戚夫人眼中瞬间闪过一丝狂喜，连忙抱着刘如意，哭喊道：「大王！你可算回来了！姐姐她不分青红皂白，就要杖责我和如意！」
吕雉脸色一沉，没想到刘邦竟会提前归来。她深吸一口气，压下心中的怒火，目光冷冷地看向殿外。
宫门外的马蹄声越来越近，却迟迟未见刘邦的身影。晨光尚未完全照亮宫殿，殿内的气氛剑拔弩张，一场更大的风波，似乎才刚刚拉开序幕。