第430章 方寸之地(1/2)
「可瓦剌这条线，是咱们十年熬出来的活命路啊！一旦断供，山西丶陕西那些盯着骨头的豺狗，眨眼就能把咱们啃得渣都不剩。」周掌柜额角沁出汗珠。
「你没瞧见冯喜进门时那副架势？更别说——他敢拿刀架在咱们脖子上，背后若没人撑腰，岂不是自寻死路？」东家声音沉下去，「咱们滙丰的靠山是谁，他心里门儿清。」
「您的意思是……」周掌柜喉头一紧，「冯喜背后站着的，是宫里那位？」
「十之八九。」东家缓缓点头，「否则，就是给他八颗胆子，也不敢碰滙丰一根指头。」
周掌柜眼珠一转，忽然咧嘴笑了：「小人倒有个主意——听说刑部陈尚书和内阁沈首辅，已在扬州帐册里揪出破绽，正调集人手彻查。若此时有人『无意间』漏出风声：钱度曾在咱们这儿存下整整一千万两巨款……三法司立马就得扑上来，内阁也绝不会坐视不理。」
「到时候，咱们索性把冯喜推到台前，当众应承：银子，一分不少还国库！再请那位大人出面斡旋，游说各位阁老丶尚书，把还款改成三年分期丶五次结清——这烫手山芋，不就轻轻巧巧卸了肩？」
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东家瞳孔骤然一缩，继而嘴角扬起：「妙！真查到咱们头上，冯喜再硬气，也扛不住三法司联手施压。天子若还想保颜面，怕是得亲手把他推出去垫背……」
话音未落，他脸色又是一沉：「可这般行事，终究是把龙须当马鬃捋啊。」
「天子恼不恼火，跟咱们票号何干？」周掌柜嗤笑一声，手指轻叩桌面，「天下是朱家的，治天下却得靠士林。只要咱们靠山稳如泰山，身上又没半点把柄，难不成他还真敢抄家灭门？再说了——锦衣卫早成了纸老虎，东厂也快散了架，他手里连条像样的鹰犬都没剩下，拿什麽来动咱们？」
「就照你说的办！」东家猛地拍案而起，披风一抖，转身便走，「我这就去见那位大人！」
寒风卷着雪粒子抽打窗棂，泰安酒楼内却是暖香浮动，炭火融融。
三日后，皇商资格竞拍大会正式开锣。
沈凡一身绛紫常服，在冯喜丶孙胜等人簇拥下跨入酒楼大门。
甫一抬眼，他便被厅内陈设攫住了心神——金丝楠木雕梁画栋，苏绣屏风错落有致，青玉盏丶犀角杯在烛光下泛着幽光。论气派，竟比乾清宫偏殿还要多几分富贵从容。
大厅里早已座无虚席，南来北往的巨贾豪绅围坐闲谈，话题绕来绕去，全都扣着这场拍卖：谁家押了重注，哪家暗中结盟，哪笔银子已悄悄流进了西苑……
司礼监亲自调教过的侍者，端着描金托盘穿行其间，步履无声，斟酒不洒，仿佛早已把每位客人的脾性丶口味丶忌讳，都刻进了骨子里。
人虽密密麻麻，却井然有序，毫无躁动之气。
沈凡眸光一扫，唇角微扬，颔首示意。
二楼雅间早已备妥，小福子亲自守候多时。
正穿梭于厅堂之间的小福子一眼瞥见沈凡，立刻快步迎上，躬身道：「少爷，雅间已恭候多时！」
沈凡只轻轻一点头，便随他-->>
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