第94章 赵高的「黑面团」与橡胶的革命(1/2)
那不是尸体的腐臭，也不是茅房的恶臭，而是一种混合了发酵的死鱼丶烂虾丶臭鸡蛋以及陈年老酸菜的诡异味道。这股味道如有实质，顺着渭水的风，一直飘到了十里外的咸阳宫城墙上。
码头上，三千御林军即使戴着加厚的棉纱口罩，依然被熏得东倒西歪，眼泪直流。
嬴政站在上风口的高台上，手里紧紧攥着一块浸透了苏合香的手帕，眉头锁成了一个「川」字。
「王建国，」嬴政的声音从手帕后传出来，带着压抑的怒火，「这就是你心心念念了五年的『神物』？这就是能让大秦的电线不再漏电丶能让朕的马车不再颠簸的宝贝？」
站在一旁的王建国，虽然也被熏得够呛，但眼中却闪烁着狂热的光芒。
他推了推鼻梁上的眼镜，指着码头那艘正如巨兽般停泊的海船——那是「大秦海洋局」局长徐福的旗舰「蓬莱号」。
「陛下，这确实是宝贝。」王建国激动地说道，「虽然它现在闻起来像是沼气池炸了，但请您回想一下我们漫长的寻找过程。」
王建国转身，指着身后的巨幅世界地图，开始进行必要的背景梳理：
「陛下请看。早在第79章，我们就因为缺乏绝缘材料，导致电力实验频频短路。当时，我们派出了一支陆路探险队，由百越老兵『阿木』带领，深入西南边陲。历经九死一生，他们终于带回了第一瓶白色的树汁——那就是橡胶树的样本。」
嬴政点点头：「朕记得。那瓶树汁干了之后很有弹性，但数量太少，连做根电线都不够。」
「正是。」王建国继续说道，「所以，才有了第88章的『海洋远征计划』。既然陆路运输困难，且产量有限，我们便启用了改过自新的徐福。他率领大秦第一支蒸汽远洋舰队，下南洋，寻找这种神树的成片森林。他在海上漂泊了两年，终于在今天的马来半岛和印尼群岛（当时叫『大胶州』）建立了采集基地。」
王建国指着那艘散发着恶臭的大船：「这艘船，装载了徐福在海外采集的第一批重达五十吨的生橡胶。这是大秦电气化时代的基石啊！」
「基石？」
此时，徐福正跪在甲板上，浑身沾满了黑乎乎的粘液，哭得像个泪人。
「陛下！微臣冤枉啊！」徐福哭喊道，「在南洋的时候，这东西真的是洁白如乳，香气扑鼻，当地土人还能用它做球踢！微臣视若珍宝，用木桶密封。谁知……谁知过了那条所谓的『赤道』热线，船舱温度太高，这东西就开始变质丶发臭！到了咸阳，就成了这般模样的……黑面团啊！」
赵高站在嬴政身侧，捏着鼻子，一脸嫌弃地用一根长竹竿捅了捅从破裂木桶里流出来的黑色流体。
「吧唧。」
竹竿被粘住了，拔出来时拉出了几米长的黑丝，软塌塌的，毫无筋骨。
「王祭酒，徐局长，」赵高阴阳怪气地说道，「这玩意儿软得像鼻涕，粘得像胶水，臭得像大粪。您说它是基石？杂家看，这就是一船烂泥。咱们大秦花了数百万金币，就运回来一堆用来糊墙的臭泥？」
王建国没理会赵高的嘲讽，他走上前，忍着恶臭，用手指蘸了一点那黑色的粘液，搓了搓。
「是氧化降解了。」王建国低声自语，「天然橡胶是聚异戊二烯。在高温丶紫外线和氧气的作用下，分子链断裂，变成了粘流态。徐福不懂保鲜技术，这在预料之中。」
他抬起头，目光坚定地看着嬴政：「陛下，它只是『病』了。只要治好它，它就是工业的肌肉。」
「怎麽治？」
「给它做个『手术』，给它装一副骨架。」王建国吐出了一个化学名词，「硫化（Vulcanization）。」
第二节：绝命毒师赵高的炼金时刻
大秦皇家科学院，东区，高分子材料实验室（原皇家炼丹房）。
这里的味道虽然比码头好点，但也充满了刺鼻的硫磺味。
赵高看着眼前那口巨大的青铜鼎，以及鼎里那坨正在翻滚的黑色橡胶，感到生无可恋。
「为什麽又是杂家？」赵高悲愤地问道，「杂家是中车府令，是伺候陛下的，不是来煮屎的！」
王建国手里拿着笔记本，站在安全玻璃后面（为了防止炸炉波及）：
「老赵，能者多劳。放眼大秦，论玩火丶玩硫磺丶玩重金属，谁有你的经验丰富？你可是大秦第一炼丹师。」
「那是以前！」赵高辩解道，「自从你来了，杂家都改行搞机械了！」
「这次不一样。」王建国正色道，「橡胶现在是软的，因为它分子之间是散沙。我们需要一种东西，像锁链一样把它们锁在一起。这个锁链，就是硫磺。」
「硫磺主燥，橡胶主柔。」赵高虽然不懂高分子化学，但他懂五行生克，「你是想用火之燥，去克水之柔？」
「差不多这个意思。但比例很难掌握。」王建国说道，「查尔斯·固特异（此时还没出生）花了一辈子才试出来。陛下给了你一个月。做不出来，这堆黑面团就是你的棺材。」
赵高浑身一激灵。他知道嬴政从来不开玩笑。
于是，大秦历史上最疯狂的一次「材料学攻关」开始了。
前十天，完全是灾难。
赵高按照炼丹的习惯，往橡胶里加硫磺。
加少了，橡胶煮出来还是软的，冷却后一拉就断。
加多点，变成了硬邦邦的黑石头（硬橡胶），一敲就碎。
火大了，橡胶直接在鼎里着火，冒出的黑烟差点让赵高提前去见先帝。
「不行啊！」第十五天，赵高蓬头垢面，满脸黑灰，像个刚从煤窑里爬出来的鬼，「这玩意儿太娇气了！软硬不吃！稍微差一点点火候就不行！」
王建国看着实验记录，眉头紧锁。
单纯的硫磺和橡胶反应太慢，而且难以控制交联度。他需要催化剂（促进剂）。但在公元前200年，哪里去找现代的有机促进剂？
「老赵，」王建国突然想到了什麽，「你以前炼长生丹的时候，为了防止丹炉炸膛，会加什麽东西来『镇压』硫磺的火气？」
「镇压火气？」赵高想了想，「铅。密陀僧（氧化铅）或者黄丹（四氧化三铅）。方士们都说，金性坚重，能镇压硫火。」
「铅……」王建国的眼睛亮了。氧化铅在橡胶工业早期，确实被用作无机活化剂！
「快！加铅粉！」王建国喊道，「把密陀僧磨成粉，和硫磺一起扔进去！」
赵高虽然不知道原理，但他现在也是死马当活马医。他抓起一把灰色的氧化铅粉末，又抓了一把硫磺，一股脑扔进了那口翻滚着黑色橡胶的大鼎里。
「给杂家搅！用力搅！」
随着氧化铅的加入，鼎里的反应发生了肉眼可见的变化。
原本那种刺鼻的恶臭开始减弱，取而代之的是一种焦糊的丶带着韧性的橡胶味。黑色流体开始变稠，不再是那种烂泥状，而是形成了一种有光泽的团块。
「令君！结团了！结团了！」小太监惊呼。
此时，一块滚烫的橡胶团不小心随着搅拌棒飞了出来，掉在了一块烧红的铁板上（温度约140度，恰好是理想的硫化温度）。
「哎哟！我的神胶！」赵高心疼地扑过去，想把它捡起来。
但他没有捡。
因为那块黑色的东西，在落地的一瞬间，并没有像烂泥一样瘫软，也没有像石头一样碎裂。
它——弹了起来。
「咻——啪！」
它撞在墙上，又反弹回来，在地上蹦躂了几下，最后静静地躺在那里，冒着热气。
实验室里一片死寂。
赵高颤抖着伸出手，捡起那块还烫手的黑片。
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