50丶桦树镇(1/2)
在船上待了太久，已经很久没有真正踏上过陆地了。
双子岬严格来说只是个海角，算不上完整的岛屿。上一回好好在岛上待着，还是在罗格镇的时候。
一行人朝着那座西伯利亚风格的小镇出发。
看似不远，但实际走了近二十分钟才真正进入镇子范围。
岸边的礁石滩和冻土层延长了距离，等他们踏上平整道路时，靴底已沾满湿泥。
这里的房屋建得高大，墙壁用加厚的木板紧密垒砌，厚实的木料将萧瑟的秋风隔绝在外。
街道清扫得很乾净，只有零星几片刚飘落的枯黄叶子，在石缝间打着旋儿。
「赶紧找酒喝吧，」索隆活动了一下手腕，「这种地方肯定有特色酒吧。」
「别急，」克洛推了推眼镜，「先听听King的安排。」
「对了。」芙宁想起什麽，解下自己的围巾，抬手绕在诺顿脖子上，「King，你现在的知名度……还是遮一下脸比较好。」
围巾带着芙宁身上的馀温和淡淡气息，诺顿没有拒绝。
最近报纸上没少刊登他的消息，只要常看报的人，恐怕都能认出这张脸。
他闹出的动静确实太大了些。
「好冷！」
巴基搓了搓肩膀。
他只披了件薄外套，里面还是短袖，被岛上的冷风一吹，鼻子更红了。
「早叫你多穿点。」娜美瞥了他一眼。
「你叫谁红鼻子啊！」巴基立刻跳脚。
在镇子里没走多久，就有人注意到了他们。
是个裹着厚棉袄的小女孩，正蹲在自家门口玩耍。
她抬头看见这一行装束各异的外来者，眼睛睁得圆圆的，随后转身朝屋里跑去。
「爸爸！妈妈！又有客人来了！」
诺顿一行人停下脚步，互相看了看。
很快，一对夫妇从屋里走出。
男人蹲下身对小女孩说了几句，女孩点点头，转身朝镇子深处跑去，一边跑一边喊：「客人来啦！新的客人！」
更多的门打开了。
镇民们陆续从屋里走出，慢慢围拢过来。
「真的是新面孔！」
「太好了，岛上好久没来客人了！」
「欢迎你们！」
「桦树镇欢迎你们！」
「那个年轻人……好英俊啊。」有女人小声议论，目光落在诺顿身上。
「银色的头发，真少见。」
「快看！这里有个红鼻子！」孩子们则发现了巴基，好奇地围了上去。
「别碰我的鼻子！你们这些小鬼！」巴基气得挥舞手臂。
尽管被围巾遮住了下半张脸，但诺顿的眉眼依然清晰，那微微弯起的眼睛和银白色睫毛让几个年轻女性看得有些出神。
「这些人热情得有点过分了。」娜美低声说。
「小心有诈。」克洛推了推眼镜。
「同意。」索隆的手搭在了刀柄上。
诺顿没说话，只是对周围的人群点了点头。他并不讨厌这种被簇拥的感觉。
人群忽然向两侧分开。
一个披着鞣制鹿皮长衣丶戴着金饰的秃顶中年男人走上前来。
他的衣着明显比其他镇民华贵，走路的姿态也带着某种权威感。
「欢迎！」男人笑容满面，「我是桦树镇的镇长，名叫波利多，欢迎各位来到桦树镇。请务必允许我们好好招待你们！」
他张开手臂，声音洪亮：「别担心，我们不是坏人。热情好客是这个镇子延续了百年的传统！」
娜美悄悄拉了拉诺顿的衣角。
其他人的目光也都集中过来，等待他的回应。
诺顿咧开嘴，围巾下的笑容张扬而直接：「当然没问题。这是你的荣幸。」
话说反了吧？
镇民们怔了一下，面面相觑。
这个银发年轻人的狂妄让他们有些发懵。
与此同时，岸边。
当诺顿一行人被镇民簇拥着消失在街道拐角后，几个戴着面罩的人影悄无声息地出现在岸边。
他们动作敏捷地跳上那艘停靠的小船，开始翻找船舱。
「动作快点！」领头的人压低声音催促，「看看有没有值钱的东西。」
一人掀开舱板，另一人翻找储物箱。
船舱里除了一捆绳索和半桶淡水，什麽也没有。
「空的。」翻找的人啐了一口，「穷鬼，连个贝里都没留。」
「不可能吧？能乘这种船出海的人，身上总该有点……」
「你自己看！」那人踢了踢空荡荡的储物箱，箱子发出空洞的回响。
领头的人皱起眉，伸手在船舱角落摸索了一圈，又检查了座椅下方，确实一无所获。
「妈的，白忙活。」他直起身，「算了，按原计划，烧掉。」
「真晦气，还以为能捞一笔。」同伴嘟囔着，拎起准备好的汽油桶。
他们动作熟练地将汽油泼洒在船舱和甲板上，刺鼻的气味立刻弥漫开来。火把划过一道弧线，落在浸透燃料的木板上。
火焰「轰」地腾起，迅速吞噬了整条船。
木料在高温下噼啪作响，黑烟滚滚升起，将岸边的空气都染上焦糊味。
等火势渐弱，那几人用铁棍将烧得脆弱的船身彻底捣毁。残骸在重击下崩解，缓缓沉入冰冷的海水中。
做完这一切，几人松了口气。
其中一人擦了擦汗，正想招呼同伴离开，却突然僵住，指向海面：「……等等，那是什麽？」
其他人顺着他指的方向望去。
不远处的海面上，不知何时弥漫开一片灰白色的浓雾。
雾气厚重，将那片海域完全笼罩，只能隐约看见几道模糊的船影在灰白中若隐若现，像蛰伏的巨兽。
有人脸色变了：「难道登岛的那些人……还有同伴？」
「船影不止一艘……这规模……」
「也有可能是『幽灵船』……」
领头的男人咬了咬牙：「不管是什麽，得立刻报告镇长！情况有变！」
几人迅速转身，沿着一条隐蔽的山路退回岛内深处，身影很快消失在嶙峋的岩石后。
灰白雾气的中心，白珍珠号。
了望手将岸边发生的一切尽收眼底。
他立刻转向旁边在半空中练习飞行的佐之助，压低声音喊道：「佐之助！不对劲！有人把岸边的小船烧了！」
佐之助收拢翅膀，悬停在桅杆旁，眉头皱起：「看清楚是谁了吗？」
「看不清脸，都戴着面罩。但肯定是镇上的人。」了望手语气肯定。
「明白了。」佐之助点头，「我联系King。」
他从怀里掏出出发前芙宁交给他的电话虫，熟练地拨出了一个号码。
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