第292章 毛遂自荐(2/2)
「晚辈……先回宗门了。」陈阳行礼告退。
「等等。」
赫连山叫住他，皱了皱眉：
「你和那未央的丹试，我记得已经进行了九十九场了吧？为何迟迟不完成这最后一场？」
陈阳解释道：
「晚辈想准备得更充分一些，再行挑战。」
赫连山闻言，脸上露出又是好气又是好笑的神情，揉了揉眉心：
「我当初让你挑战百次，是给你定一个目标数目，让你有持续磨砺的动力！」
「不是说非得凑够整整一百这个数！」
「少个一两场丶三四场，根本无伤大雅！」
「你怎的如此死板？」
陈阳只能讪讪点头。
他自然明白，赫连山当初提出百次丹试，更多是鞭策之意，并非硬性规定。
只是他自己心中，也存着一份执念……
……
待陈阳离开后。
坐在一旁的赫连洪，忽然开口：
「二哥，你似乎……对楚宴炼的丹药，很是失望？」
赫连山叹了口气，走到窗边，看着陈阳远去的方向，没好气道：
「能不失望吗？次次拿个空瓶子来，说什麽里面有气……」
「丹道修行，若都像他这般琢磨这些虚无缥缈的东西，那还炼什麽丹？」
「直接打坐练气算了！」
赫连洪沉默了一下，困惑道：
「可他这般执着于无材之丹……」
「从某种意义上说，不也算是一种丹变麽？」
「你一直希望他能有所变。」
赫连山闻言，神色变得复杂起来。
他走回桌边，拿起陈阳刚才留下的那个小玉瓶，再次打开瓶塞，放在鼻端仔细嗅了嗅。
瓶中残留的气息极其微弱混杂。
但以他敏锐的感知，依旧能分辨出，那是由灵气模拟出的草木灵药，虚影气息。
这气息，空有形态意韵，却无草木实体沉淀的厚重与灵性。
如同镜花水月。
赫连山闻了许久，脸上的表情从嘲讽渐渐转为凝重，最终化作一声深长的叹息：
「我的确希望他能丹变，打破自身桎梏，在丹道上走得更远……」
「但没想过……他会变得如此彻底。」
「这般变法……」
他摇了摇头，将玉瓶轻轻放在桌上，眼神中流露出一丝罕见的迷茫与担忧：
「究竟是福是祸，前路何方……老夫也看不清了。」
……
陈阳回到天地宗，继续埋头研究。
他必须在修罗道开启前，完成上丹田筑基。
时间不等人。
为此，他数次前往杨屹川的小院请教。
杨屹川倾囊相授，在控火，灵力微操，药性模拟等方面给出了许多精妙建议。
但对于最核心的，如何让灵气虚影如真实草木般稳定，他也无法给出确切答案。
陈阳又犹豫着去了几次风雪殿，求见风轻雪。
风轻雪的态度依旧温和鼓励，话语中充满了肯定与期望。
但具体到炼丹手法，她并未给出太多实质性的指点。
反而更多是让陈阳相信自己，跟随本心。
几次之后，陈阳心中疑惑渐生。
这一日。
从风雪殿出来后，他犹豫再三，还是鼓起勇气，转身向尚未离去的风轻雪问道：
「风大宗师，弟子愚钝……总觉得您教诲的话语，似乎……与具体的丹道技法关联不大？」
风轻雪闻言，停下脚步，转过身，那双明眸静静地看着陈阳，嘴角泛起一丝了然的笑意：
「你是不是觉得……我说的都是些空泛的漂亮话，是在哄着你玩？」
陈阳心头一跳。
没想到心思被看得如此透彻。
视线下意识地落向一旁，终究是默不作声，变相承认。
风轻雪却并不在意，她缓步走近，声音依旧轻柔：
「小楚，我那般言语，并非无的放矢。」
「我看得出来，你和小杨是不同的。」
「小杨他天赋极高，心气也高，但正因如此，他承受不起接二连三的失败。」
「一次挫败，就可能动摇他的信心，需要很长时间才能调整过来。」
「而你不一样。」
她的目光落在陈阳的脸上。
「你似乎……经历过许多。」
「所以，无论失败多少次，你的眼神里只有更深的执着，只会更坚定地去寻找下一次可能成功的路径。」
「你不怕失败……」
「甚至不畏惧反覆的失败。」
「你缺的……或许只是一点相信。」
她顿了顿，伸出一根纤白如玉的手指，轻轻点在陈阳的心口位置。
隔着衣衫，陈阳仿佛能感觉到，那指尖传来的微凉触感。
「相信你自己的判断，相信你走过的路，相信你心中那份不甘止步的念头。」
「你只需要……相信楚宴能做到。」
「然后，迈出那一步。」
陈阳怔怔地听着……
他若有所思地离开了风雪殿，回到自己洞府，在蒲团上枯坐了一天一夜。
「相信楚宴……」
「我在丹道上……」
「最擅长的是什麽？」
他扪心自问。
「是催化。」
「我能以自身灵力，更高效地激发草木药性。」
「作为修士，我最擅长的是什麽？」
「是吐纳！」
「是对灵气细致入微的掌控与转化。除此之外，便是《乙木长生功》的修行。」
「那……作为曾经的凡人，我最擅长的又是什麽？」
思绪飘远，回到了山下，那段身为耕户的岁月。
「是耕种，是观察草木生长，是顺应天时，是耐心等待收获。」
他再次抬手，掌心灵力流转，凝聚出一株七星兰的灵气虚影。
虚影栩栩如生，却依旧只是一团精妙排列的灵气，一眼便能看出与真实灵药的差别。
「所谓气化万物……似乎不该只是这样。」
他喃喃自语，总觉得哪里不对，却又抓不住那丝灵感。
他又想起赫连山愤怒的斥责……浮萍无根！
「赫连山前辈说我这无材之丹，是浮萍无根……如今看来，确是如此。」
他反覆推敲。
灵火没问题，炼丹炉没问题，串珠定性也没问题……
问题到底出在哪里？
目光无意间扫过洞府外。
那里是百草山脉的一角，阳光透过云层洒下，照耀着漫山遍野生机勃勃的草木。
露珠在叶片上滚动，折射着细碎的光芒。
刹那！
一道灵光如同闪电，劈开了他脑海中的迷雾！
「我明白了！」
陈阳猛地站起，眼中爆发出前所未有的光彩。
「真实的草木灵药，需要扎根泥土，汲取地气，需要沐浴日月精华，需要雨露风霜的浇灌与磨砺！」
「需要生长的过程，才能沉淀下独特的药性与灵韵！」
「而我凝聚出的这些灵气虚影，仅仅是一个成年形态的摹本！」
「它没有根，没有经历过生长的过程，没有吸纳过日月雨露！」
「它只是一个空壳！」
「一个没有过去，没有积淀的幻影！」
「所以它无法真正承载药性，无法像真实草木那样，在丹火中完成复杂的转化与融合！」
「我的方向错了！」
「我不该一味追求形态的相似，而应该模拟出草木生长的过程，让灵气虚影拥有根，拥有经历！」
……
就在这时，洞府外传来了苏绯桃清亮的声音：
「楚宴！今日天气甚好，我们去上陵城吧？」
「听闻那边这几日晚上有凡俗灯会。」
「我们可以去逛逛，散散心。」
陈阳深吸一口气，压下心中的激动，挥手打开洞府禁制。
他看着门外笑意盈盈的苏绯桃，又看了看远方，那沐浴在阳光雨露中，生生不息的漫山草木。
眼中闪过一丝决断。
「不，苏绯桃。」
他摇了摇头，语气坚定：
「今日……随我去挑战未央，如何？」
苏绯桃一愣：
「你又要和未央丹试？」
「对！」
陈阳重重地点头，眼中精光湛湛：
「今日，我要与未央进行，第一百次丹试！」
说完，他不再犹豫，大步走出洞府。
苏绯桃虽不明所以，但见他神情振奋，眼中重新燃起斗志，也欣然点头，御剑跟上。
两人很快来到百草山脉东麓，未央所居的小院。
然而。
还未走近，陈阳便察觉到了一丝不寻常。
小院外。
除了那两个探头探脑的丹童，竟还站着好几道陌生的身影。
气息皆是不弱！
他心中微凛，脚步放缓。
两个小丹童一见到陈阳，小脸顿时垮了下来，其中一个嘟囔道：
「怎麽又是你这个瘟神楚宴！」
陈阳不动声色，温声道：
「劳烦通传一声，地黄一脉楚宴，求见未央主炉，欲行丹试。」
丹童不情不愿地转身进去通报。
未央尚未现身，小院大门却再次被推开，一道身影率先走了出来。
陈阳抬眼看去，心头猛地一跳！
来人白发白须，两道白眉又浓又长，竟连成了一条线。
正是天地宗宗主，百草真君！
两人目光在空中相遇。
百草真君见到陈阳，眉头下意识地微微一皱，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，开口道：
「楚宴？是你？」
显然，即便过去了这麽久，这位宗主对于当年择脉大典上，陈阳有眼无珠，未选天玄一脉之事，依旧有些耿耿于怀。
陈阳连忙躬身行礼：
「弟子楚宴，见过宗主。」
他心中却是惊疑不定。
百草真君贵为一宗之主，兼天玄一脉掌舵人，身份何等尊贵？
寻常有事，都是召见门下主炉，前往百草殿，怎会亲自来到未央这僻静小院？
他目光迅速扫过百草真君身后。
他还看到了严若谷，及几名衣着华贵的陌生修士……
尤其引人注目的是居中一位女子。
看起来约莫三十许人，身着素雅锦袍，气质雍容华贵。
她只是静静站在那里，气息便如渊渟岳峙，稳固在一条极高的峰线上，没有丝毫波动起伏。
一位元婴真君！
陈阳心头警铃大作，下意识便想退走。
恰在此时，未央也从小院中走了出来，周身金光流转。
她一看到陈阳，就没好气地道：
「你怎麽又来了？偏偏挑今天！还真会挑时候！」
陈阳看了看院中这阵仗。
百草真君亲自作陪，严若谷侍立，还有几位明显身份不凡，衣着南天款式的陌生修士。
尤其是那位深不可测的锦袍美妇……
他立刻后退两步，拱手道：
「原来未央主炉有贵客莅临，是楚某唐突了。今日就不打扰了，改日再来拜访。」
说着，便给苏绯桃使了个眼色，打算先行离开这是非之地。
然而。
他脚步刚动，未央的声音却再次响起，带着一丝古怪的意味：
「等一下，楚宴。」
陈阳停步，疑惑地看向未央。
未央犹豫了一瞬，竟开口道：
「你不是来找我丹试的麽？」
「别走了。」
「走，我们现在就去丹试场。」
说着，她竟真的迈步向院外走来，一副要立刻去丹试场的架势。
陈阳一愣，看着百草真君等人，连忙摇头：
「不了不了，今日宗主与贵客在此，楚某岂敢打扰？丹试改日再议。」
此言一出，不仅未央停下了脚步，连一旁的严若谷都露出了诧异的神色。
过去这楚宴可是变着法子，日复一日地缠着未央丹试。
如今未央难得爽快答应，他怎麽反而推脱起来了？
未央转向陈阳，语气带着一丝质问：
「你说什麽？」
陈阳被她盯得有些不自在，目光又忍不住瞟向那几位陌生修士，尤其是那位锦袍美妇。
没等陈阳回答，百草真君身后，一名看起来颇为年轻，衣着华丽的男子忽然开口了。
他目光在陈阳身上打量了一番，带着几分审视与好奇，对百草真君问道：
「百草宗主，这位……莫非也是贵宗新晋的主炉大师？看着有些面生。」
百草真君看了陈阳一眼，淡淡道：
「小友误会了。此子名楚宴，乃我宗地黄一脉炼丹师，尚未晋升主炉，丹道造诣……尚需磨砺。」
那年轻人闻言，眼中兴趣顿时减了大半，随意地哦了一声，便不再看陈阳，转而笑道：
「那便算了。」
「我还以为是贵宗新晋的主炉呢。」
「看来此次，也只有未央主炉入我杨家供奉。至于这位楚丹师……就要看君姨有没有兴趣了。」
他口中的君姨，正是那位锦袍美妇。
美妇闻言，目光在陈阳身上轻轻一掠，便摇了摇头，语气温和却疏离：
「方才严大师已答应为我凤家担任供奉丹师。其他年轻丹师，暂时便不缺了。」
陈阳听到这里，心中恍然。
结合近日宗门内南天世家修士增多的现象，他瞬间明白了眼前局面。
百草真君亲自出面，意在为南天贵客引荐宗门丹师，聘为家族供奉。
南天氏族，杨丶凤两家皆是传承悠久。
能被这样的世家聘为供奉，对于任何丹师而言，都是名利双收的美差。
他下意识地看向严若谷。
果然见这老头虽然努力保持着矜持，但嘴角那抹压抑不住的得意笑容，还是泄露了他内心的狂喜。
陈阳心中一动，鬼使神差地，脱口问了一句：
「敢问……严大师担任凤家供奉，每月俸禄几何？」
这话问得有些唐突，但严若谷此刻心情极佳，倒也不以为意，只是含笑不语，目光看向那位美妇。
锦袍美妇微微一笑，并不隐瞒：
「严大师每月供奉，百万灵石。」
陈阳瞳孔微缩。
百万灵石。
还是每月。
这几乎相当于一些小宗门一年的收入了！
他下意识地又问：
「那……丹贡要求呢？」
供奉往往需要定期上缴一定数量，或价值的丹药。
美妇笑容不变：
「并无硬性丹贡。」
「只需我凤家偶尔需要某些特殊丹药时，严大师能优先为我凤家炼制即可。」
「当然，材料由我凤家提供，炼制报酬另算。」
陈阳听得心头一震。
这条件……
简直优厚得令人发指。
难怪严若谷这般得意。
他不由自主地，又侧头看了看身旁的苏绯桃。
自己至今炼丹不成，反累她不断付出……
再看看眼前这每月百万灵石的供奉机会……
陈阳喉结滚动了一下，脸上堆起笑容，目光转向那锦袍美妇，语气带上了一丝热切：
「这位……前辈。」
「其实……你们凤家也可以考虑考虑在下啊！」
他挺直了腰板，脸上努力做出自信的表情：
「多个供奉，多份保障嘛！我楚宴虽然尚未晋升主炉，但丹道扎实，勤奋肯学，而且……价格好商量！」