第6章 流民（来个追读，感谢）(2/2)
咕噜。
不知道是谁的肚子先响了一声。紧接着，吞咽口水的声音此起彼伏。
对于这些在荒原上流浪了数日丶靠草根和树皮充饥的人来说，眼前这一幕比天堂还要震撼。那是粮食。是活生生的丶触手可及的粮食。
「这里有麦子，还有安全的围墙。」阿尔文看着他们贪婪而渴望的眼神，缓缓说道，「我需要人手。收割麦子，修补城墙，喂养……牲畜。」
他顿了顿，目光落在那个叫莉拉的少女身上。
「作为交换，我提供食物和住所。不是施舍，是雇佣。你们干活，我给饭吃。很公平。」
巴尔猛地抬起头，独眼中爆发出难以置信的光芒。
「您……您是认真的？」
「你看我像是在开玩笑吗？」阿尔文反问。
巴尔没有立刻回答。
这位独臂的石匠死死盯着那片在夜色中翻涌的麦子。
他那只粗糙的大手紧紧攥着火把的木柄。
对于一个在荒原上流浪了半个月丶见过易子而食惨剧的人来说，眼前的景象太过虚幻，美好得像是一个即将破碎的泡沫。
「这不可能，」巴尔的声音很低，像是在说服自己。
「现在是深秋。麦子不可能在这个季节成熟。这是幻术？还是某种障眼法？」
他身后的流民们开始骚动。
饥饿是一种可怕的力量，它能让人失去理智。
也能让人对陷阱视而不见。
几个瘦骨嶙峋的男人已经迈开了步子，想要冲进田里，却被巴尔横起火把拦住。
「别动！」巴尔低吼道，「如果是幻术，冲进去就会死。」
阿尔文看着这位谨慎的领头人，眼中的欣赏之色更浓了几分。
在绝境中还能保持这种警惕性，这正是【顽强意志】词条的体现。
「是不是幻术，尝尝就知道了。」
阿尔文随手摺断一根麦穗，抛了过去。
金黄色的麦穗在空中划出一道抛物线，准确地落在巴尔唯一的右手中。
沉甸甸的。
巴尔愣了一下。这种重量做不了假。他颤抖着剥开麦壳，露出了里面饱满的籽粒。因为是速生品种，麦粒比普通的要大上一圈，呈现出一种半透明的乳白色。
他将麦粒塞进嘴里，用力咀嚼。
巴尔的身体猛地僵住了。
「是真的……」他喃喃自语，随后猛地抬起头，独眼中满是血丝，「大人，您想要什麽？我们的命？还是这几斤剩下来的骨头？」
「我说了，我要劳动力。」
阿尔文转身向城堡走去，手中的提灯在地面拉长了影子。
「城堡的西墙塌了一半，需要石匠修补。地里的麦子需要人收割，脱粒，磨粉。还有那些兔子，需要人去喂养。白河谷不养闲人，但也不会让干活的人饿死。」
他停下脚步，侧过头。
「今晚，你们可以在城堡的外庭过夜。我会让人煮一锅麦粥。至于明天是走是留，你们自己决定。」
说完，他不再理会这些呆若木鸡的流民，径直走向城堡大门。
哈曼快步跟上，压低声音问道：「大人，直接给他们吃这种变异麦子，会不会……」
「这种麦子除了硬一点，没有任何副作用。」阿尔文平静地说。
「而且，对于快饿死的人来说，没有什麽比饱腹感更重要。」