第35章 民主党的反击(2/2)
五分钟后，比格勒打量着眼前的访客。
那是一位衣着得体丶气质沉稳的男子。
比格勒随意问道：「马修斯先生，您说能解决我当下遇到的麻烦？」
何西阿声音平稳：「当然可以，如果两百人都不能解决州长先生您遇到的问题，那麽就只能向上帝祈祷了，不是吗？」
「马修斯先生，你说多少人？」比格勒不敢置信地问道。
「两百人，州长先生。」
何西阿微微一笑，伸出两根手指。「都是体格健壮丶精力充沛的白人好小伙，正处于热血冲动丶想要荣誉的年纪，您完全可以相信他们的战斗力。」
比格勒挑起眉毛：「两百人？这差不多是一个标准步兵营的规模。
请原谅我的直接，马修斯先生，什麽样的商业活动需要维持如此规模的私人武装？我印象中的加州大商人貌似也没有您的名字。」
「矿业，州长先生。」
何西阿耸了耸肩，「我准备在内华达山脉和海岸山脉买下几座金矿。您知道，矿区治安从来都不是件容易事。
印第安人袭击丶逃犯流窜丶竞争对手的不正当竞争，这些小伙子原本就是我为矿区预备的安保力量。」
「您对我没印象也是正常的，毕竟我刚来加州不久，尚未开始大规模的商业活动。」
比格勒仍是有些怀疑，他眯起了眼睛：「我能见见他们吗？」
「当然可以，我特意将小伙子们带来了。」
何西阿对比格勒做了一个请的手势，「请到窗口处吧，往下看，您会看到他们的。」
比格勒半信半疑的起身，站到了窗户前。
他向下方看去，瞳孔微微收缩。
州政府大楼下方的街道上，两百名身着统一深色工装裤丶白色衬衫的年轻人正以整齐的队形站立。一排二十人一共十排，他们在阳光下组成了一个标准的长方形。
手中虽未带着武器，但那肃杀的气息还是让来往行人都不由自主地避开，就算有好奇的，也只是投来几次目光后就匆匆离开。
「令人印象深刻的纪律性。」
比格勒满意的收回了视线，重新审视何西阿：「那麽您需要什麽回报呢，何西阿先生？」
何西阿直截了当的回道：「州长先生，我的矿业公司雇佣了大量外国劳工，根据1852年通过的《外国矿工税法案》，我需要为此缴纳大量税款。所以我希望获得一份特别豁免许可证，有效期五年。」
比格勒快速心算起来。
两百名武装人员的市场雇佣价至少每月八千美元，而税收豁免的成本几乎为零。
什麽，你说州政府缺少税收该怎麽办？那就找国会拨款啊，反正又不是他这个州长掏钱。
比格勒大手一挥，道：「这个简单，我同意了。」
何西阿露出笑容：「这样可就太好了。」
「对了，州长先生，州政府应该会为我的小伙子们提供武器和弹药的吧？」
「？」
比格勒看向何西阿，瞪大了眼睛。
合着你说提供人手，真就只提供人不提供武器的？
何西阿表情不变，那两百人当然有武器，而且是两百把平洋一型和改进后的左轮。
但能薅州政府的羊毛为什麽不薅，两百把前膛枪和铅弹一转卖也有几千美元的收入呢。
比格勒咬了咬牙，道：「提供，但我要求拿到装备的那一刻你手下的人就能出发前往旧金山。同时，你的队伍必须由受州政府指派的指挥官统领。」
「完全合理，州长先生。」
何西阿微微躬身，「我的小伙子们已经整装待发。只要装备到位，他们会在明天黎明前乘蒸汽船沿萨克拉门托河而下，八个小时内抵达旧金山码头。」
「然后，您就准备听到胜利的消息吧。」
————
时间又过了一天。
清晨六时，萨克拉门托河码头上笼罩着灰白色的薄雾。
左侧舷梯，拿到武器装备的死士们开始有序登上蒸汽船。
他们脚步整齐划一，没有人交谈，没有人东张西望。登上甲板后自动组成方阵，一副精锐之师的模样。
另一艘蒸汽船上则是另一幅模样，七十多名由各路商人拼凑的志愿兵正乱哄哄地往船上挤。
有人在喝酒，有人在和码头上的姑娘调笑，甚至还有毛手毛脚的撞翻了弹药箱，极为吵闹，毫无秩序可言。
参议员米尔顿站在码头的木栈道上，问道：「现在就派他们出发是不是太仓促了？再等两天，我们至少能凑齐三五十人。」
「时间不在我们这边，米尔顿。」
比格勒摇摇头：「每过去一天，旧金山的警戒委员会就更稳固一分。如果让他们彻底稳住旧金山，控制住码头与粮仓，那再派五百人过去也是送死。」
「所以得先派一支队伍过去，威慑住他们。这支队伍会驻扎在旧金山城外树起州政府的旗帜，每天进行操练，给美国党施加压力。
同时让城里那些暴民知道，合法的力量就在城外看着他们。」
「等后续的民兵一到，再集中兵力彻底拿下警戒委员会。」
米尔顿闻言点了点头，他的目光扫过蒸汽船，眉头一皱：「我怎麽没看到带队军官？他人在哪？」
「带队军官不在这，他在旧金山等着接收这支队伍。」
比格勒道：「我原本是想在萨克拉门托的退役军官中选一位的，但有人给我推荐了一位『完全中立丶专业且熟悉旧金山地形』的人选。」
「威廉·特库赛·谢尔曼，西点军校1840届毕业生，美墨战争期间在加州服役，退役后在旧金山卢卡斯担任银行经理。」
「一个中立的西点毕业生。这确实是个聪明的选择。既避免了党派争端，又有了专业指挥。」
米尔顿喃喃道，终于缓缓点头。「但是比格勒，你怎麽确定这个谢尔曼会忠于州政府，而不是旧金山？」
比格勒道：「那自然是因为我通过电报问过谢尔曼先生了，他同意了。」