第二十五章 山雨欲来(2/2)
「掌门有令，自然要守。」刘玉山沉声道，「你们若是困了，可以轮流去茶楼歇歇脚，喝口热茶。但记住，绝不可落单。」
正说着，远处传来一阵马蹄声。
声音很轻，混在雨声中几乎难以分辨，但刘玉山这些日子苦练内功，耳力已比常人敏锐许多。他立刻抬手示意众人噤声，侧耳细听。
马蹄声自北而来，约莫十馀骑，正朝着集市方向快速接近。
「吹哨！示警！」刘玉山当机立断。
一名弟子取出竹哨，用力吹响。尖利的哨音穿透雨幕，在夜空中回荡。
几乎同时，集市四周亮起火把。戴刚率领的巡防队从各个角落现身，迅速集结到街道中央。
马蹄声在集市外停住了。
雨夜中，十馀骑黑影立在牌坊外，为首的汉子身材魁梧，披着蓑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双鹰隼般的眼睛。
「敢问是哪路朋友？」戴刚上前一步，朗声道，「玉泉集已收市，若要买卖，请明日再来。」
那魁梧汉子嘿嘿一笑，声音沙哑：「买卖？老子是来做无本买卖的！」
话音未落，他身后十馀骑同时抽刀。刀光在雨中泛着寒光。
戴刚面色不变，抬手一挥。二十名军户齐刷刷举起藤牌，长矛自牌后伸出，瞬间结成一座简易军阵。新弟子们也拔剑在手，虽有些紧张，却无人后退。
「好阵仗。」魁梧汉子勒马冷笑，「看来华山派是真把这集市当自家地盘了。可惜啊，曹某人的刀，不认什麽地盘不地盘！」
果然是东山寨曹猛！
戴刚心中一凛，正要发令，忽听身后传来平静的声音：
「曹寨主远道而来，岳某有失远迎。」
岳不群不知何时已站在茶楼门前。他未披蓑衣，只一袭青衫，雨水落在他身前三尺便自然滑开，竟是滴水不沾。
曹猛瞳孔微缩：「你就是岳不群？」
「正是。」岳不群缓步走来，「曹寨主深夜冒雨来访，不知有何指教？」
「指教不敢。」曹猛盯着岳不群，眼中闪过忌惮，「只是听说玉泉集生意红火，曹某和兄弟们也想分一杯羹。每月这个数——」
他伸出五根手指。
「五百两？」岳不群挑眉。
「岳掌门爽快！」曹猛大笑，「每月五百两，东山寨保你这集市太平。若是不给……嘿嘿，这雨夜路滑的，保不齐哪天就出点什麽事。」
这话已是赤裸裸的威胁。
岳不群忽然笑了。
他笑得很温和，眼中却无半分笑意：「曹寨主，岳某有个问题想请教。」
「说！」
「你盘踞少华山多年，劫掠商旅无数，可曾想过那些被你抢了货物的商人，会不会倾家荡产？那些被你伤了性命的旅人，家中妻儿老小该如何度日？」
曹猛脸色一沉：「弱肉强食，天经地义！岳不群，少跟老子讲这些大道理！五百两，给是不给？」
「不给。」岳不群淡淡道，「非但不给，岳某还要请曹寨主留下一样东西。」
「什麽东西？」
「——尊驾的项上人头！」