第18章 野狼公主(2/2)
然而，没走多远，他就敏锐地察觉到了小女孩脸上一抹淡淡的悲伤。「怎麽了？你看起来好像有点难过。」他立刻用温柔且关切的语气询问道。
「珊莎叫我『马脸』……」艾莉亚委屈地将小脑袋靠在琼恩的肩膀上，声音里透着一股荒凉的失落。她其实很想变得像珊莎那样漂亮，拥有着像母亲和姐姐那样柔顺的红头发。但她却遗传了父亲那种深褐色的头发和灰色的眼眸。
「但在我看来，你可比珊莎要漂亮得多了。」琼恩毫不犹豫地说着，并在她的额头上温柔地印下了一个吻。
琼恩这番话绝对不是敷衍。他比任何人都清楚童年时期的自卑感有多麽可怕，因为在他前世的生命中，他就曾面临过这种折磨。他知道那种感觉具有多大的破坏性，甚至会导致抑郁和其他深层的心理障碍，乃至自杀。而造成那一切的，正是他前世那个懦弱的父亲，用「不忍心看着他在病床上慢慢等死」这种可悲的藉口，将他无情地抛弃。
对于一个才四岁的小女孩来说，能够从琼恩这样一位英俊完美的哥哥嘴里听到这样的夸奖，简直就是治愈心灵的良药。
「真的吗？」艾莉亚的眼中闪烁起了一股希望的火花。在她的世界里，既然琼恩认为她漂亮，那就绝对是真实的。
「当然是真的，」琼恩用确信的语气回答道，唇角挂着温柔的微笑。「你未来一定会像娜梅莉亚或者是维桑尼亚女王一样美丽，充满了无畏的勇气和一往无前的决心，无论面对何种挑战都绝不退缩。」
他毫不吝啬自己的赞美之词：「在未来，所有人都将知晓『狼之骑士』艾莉亚·史塔克的威名。但根本不会有任何人去记住珊莎·史塔克。」
尽管这番话里带着明显的偏心，但琼恩却是打从心底里坚信自己所说的内容。他早已经预见到了艾莉亚那宏大的未来，在那个未来里，她必将在维斯特洛大陆上留下属于自己的印记。更何况，这个小女孩长得简直和她年轻时的姑姑——也就是琼恩的生母莱安娜·史塔克惊人地相似。有着这样的底子，她怎麽可能会丑呢？
琼恩的话语似乎在艾莉亚的心底点燃了一把狂热的火焰，小女孩那双灰色的眼眸亮得就像是燃烧的火炬。琼恩甚至觉得，这小丫头今晚兴奋得恐怕要失眠了。
当到达卧室门前时，琼恩小心翼翼地将她放在了地上，揉了揉她深褐色的头发。「今天晚些时候，我就要启程前往长城了。我大概会离开几个月的时间。在此期间，我要你乖乖听话，不许再从城堡里偷偷溜出去。」
虽然才仅仅四岁，但艾莉亚骨子里的冒险精神已经达到了极点，她惹出的麻烦简直就像个小台风。只要一有机会，她就能灵巧地逃出城堡。万幸的是，她从来没有越过临冬城的领地边界，而且大家都认识这位北境的二小姐，这避免了许多可能发生的重大问题。即便如此，她的这些越狱行为依然导致了巨大的混乱，让艾德和凯特琳经常因为她的恶作剧而头痛不已。他们试图教育这个女孩，但都失败了，反而让她更加激烈地反抗那些课程。
突然，艾莉亚猛地转过头，那速度快得让琼恩都惊讶她的脖子竟然没扭伤。
「我能和你一起去吗，琼恩？求求你了，求求你了，求求你了！」她死死地抱住他的腿，用一种充满恳求和希望的眼神仰望着他。一听说琼恩要去长城，艾莉亚立刻决定她要跟着去。在她短暂的人生里，她听说过那个地方，她绝对不想错过和她最喜欢的哥哥一起去进行一场史诗级冒险的机会！
「不行。」琼恩翻了个白眼，拒绝得既坚定又冷酷。他不能把一个四岁的小女孩带到一个充满了强奸犯和小偷的地方去，哪怕守夜人里确实有许多好人。此外，他这次的旅行有着特定的目的：去拜访这片大陆上仅存的三位坦格利安血脉。这绝对不是一段适合艾莉亚的旅程。
艾莉亚眼中的希望之火几乎在瞬间就被琼恩的话给浇灭了。她听出了哥哥声音中的那份坚决，似乎无论她说什麽，他都会毫不犹豫地拒绝。
看着小女孩那副极度沮丧的模样，琼恩冷硬的心肠软了下来，他蹲下身子，与她保持平视。「虽然我不能带你去，但我可以给你带一些礼物回来。如果你表现得好，说不定我还会让铁匠给你打造一把属于你的剑，一把配得上像维桑尼亚和娜梅莉亚那样的战士女王的剑。」琼恩微笑着许下了承诺。
她脸上的失落和悲伤以符合她这个年纪的惊人速度消失得无影无踪。艾莉亚紧紧地抱住琼恩，兴奋地大喊：「我会乖乖听话的！！！」
一想到能拥有一把剑，女孩可爱的脸颊上就泛起了一抹淡淡的红色。在那一刻，她的脑海中只剩下自己骑在一匹烈马上，手中挥舞着一把堪比「黑火」或「暗黑姐妹」的绝世宝剑的画面。
「现在回去休息吧。」琼恩在她的背上拍了几下，站起身用严肃的语气说道，艾莉亚连连点头。她再次看了琼恩一眼，露出了一个灿烂而兴奋的笑容，然后雀跃着跑进了自己的房间。
看着这一幕，琼恩感到了一种巨大的满足感。他知道自己未来会成为一个好父亲，至少他会尽最大的努力去做到这一点。