第78章 张居正病重
隆庆十四年八月的一个早朝。
这天议的是广东巡抚奏报的海防事宜。朱载坐在御座上，太子坐在侧旁。张居正站在班列最前面，手里捧着笏板，脸色比平时更白了一些，但没有人注意到。
广东的事议完了，朱载型正要问还有没有别的奏事，张居正出班了。
「陛下，臣有本奏。」
他的声音跟平时一样稳。朱载点了点头，示意他说。
张居正从袖中抽出一份奏疏，展开，开始念。是关于福建一条鞭法推行的事，内容不复杂，但念到第三句的时候，他的声音忽然顿了一下。
朱载注意到了。只是一瞬间的停顿，像是嗓子不舒服，咳了一下又继续念。但那个停顿里，有什么东西不对劲。
张居正继续念，念到第五句，声音开始发颤。不是紧张的那种颤，是压不住的那种。
他的右手握着奏疏，左手垂在身侧，手指微微蜷曲，像是在忍着什么。
然后他咳了一声。
不是清嗓子的那种咳，是从胸腔里往外顶的那种。咳了一声之后，他停了一下，深吸一口气，继续念。但只念了几个字，又咳了。这一次更重，整个身子都跟着震了一下。
殿内安静了。所有人都看着他。
张居正把奏疏放下，左手捂住嘴，弯下腰。咳嗽声一声接一声，越来越急，越来越重，像是要把肺里的什么东西咳出来。他的肩膀剧烈地抖动着，身体晃了晃，像是站不稳了。
朱载型站了起来。
「张师傅—」
话没说完，张居正的身体猛地一软，整个人朝前栽去。笏板脱手，摔在金砖上，发出清脆的响声。奏疏散了一地。他的膝盖先着地，然后是手肘，然后是额头。他趴在地上，还在咳，但声音已经变了，变得又闷又哑，像是从很深的地方传上来的。
殿内炸开了锅。
「张阁老！」
「快传太医！」
「扶起来！快扶起来！」
几个人冲上去想扶他，但张居正已经动不了了。他趴在地上，左手还捂着嘴，指缝间渗出了暗红色的血。血滴在金砖上，一滴丶两滴丶三滴，在灰白色的砖面上格外刺眼。
朱载从御座上走下来，走到张居正面前，蹲下。
「张师傅。」他的声音不大，但很稳，「朕在。」
张居正没有反应。他的眼睛闭着，脸色白得像纸，嘴唇上没有一丝血色。左手还捂在嘴上，但已经不再咳嗽了。他就那样趴着，一动不动，像一件被丢弃的旧袍子。
朱载没有碰他。他站起来，对身边的人说：「抬到偏殿。把太医院的人全叫来。」
几个太监小心翼翼地把张居正抬起来。他的身体软得像一团棉花，头往后仰着，胳膊垂着，随着抬动一晃一晃的。朱载看着他那张脸，心里有什么东西沉了一下，但他没有表现出来。
「退朝。」他说。
百官面面相觑，但没有人敢说话。
太子走到朱载身边，低声说：「父皇，儿臣想去看看张师傅。」
「你先回文华殿。有消息朕会告诉你。」
朱翊钧张了张嘴，想说什么，看见朱载型的表情，又把话咽了回去，躬身退下。
偏殿里，太医们已经围了一圈。
周文举蹲在张居正身边，手搭在他的脉上，闭着眼睛，一动不动。他的眉毛拧在一起，额头上渗出细密的汗珠，手指在脉上微微移动，像是在找什么东西。
其他几个太医跪在后面，大气不敢出。
朱载站在门口，没有进去。他看着周文举把脉，看着他皱眉头，看着他松开手指，又搭上去。整个过程持续了很长时间，长到殿内的人都觉得喘不过气来。
终于，周文举松开手，转过身，朝朱载躬身道。
「陛下，张阁老这是肝肺郁结，心血耗竭。久劳伤气，郁火灼肺，肺络受损，故而咳血。臣之前已诊出此症，也开了方子。但张阁老没有遵医嘱静养，依旧熬夜操劳，以至于积损太深，今日发作。」
「能治吗？」朱载问。
「能治。」周文举说，「但需静养三月，不可再操劳国事。若遵医嘱，可保无虞。若继续操劳—」他顿了一下，「恐伤根本。」