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日灼摆了摆尾巴。“没关系，你还是可以叫我日灼。”
赤月仔细听了他的语气，才辨出这句话里并没有讽刺的意味。毕竟，他曾经告诉过日灼相反的话。如今，赤月在这个曾经属于他的巢穴里简直无所适从，浑身都不自在。因为他不得不一遍又一遍地提醒自己：这里已经不是他的地方了。这里如今已经充满了日灼的味道。这是他的巢穴了。
“关于斯劳溪狼群，”日灼继续说道，“你可以不用那么担心。前半个月以来，我一直在派遣双倍的巡逻队巡视我们在拉马尔山谷的边界，没有狼发现任何异常。”
“但是我能肯定他们一直在暗中准备着什么，”赤月想到他来时路上经过的那条深入他们领地的暗道，不由得咬紧了牙关，“他们的营地已经不在原处了，我不知道他们搬到了哪里去，又有什么计划，但我很肯定，他们不会就这么放弃入侵拉马尔山谷的。”
“斯劳溪狼的事就先放一放吧。”日灼的语调忽然柔和下来，“你在路上是不是受了伤？你肯定需要好好休息一段时间，比起操心族群的事情，或许你更需要照顾好自己。”
赤月感到一阵莫名的尴尬。“我没事。但眼下确实有更需要我操心的事情。”他抬起头，焦急地看着日灼：“你究竟打算怎么让贝弗勒恩证明自己？他已经远离家乡，跟着我一路从几座山之外的地方跋涉到了这里，难道这还不够证明他想加入我们的意愿吗？”
日灼则坦然地回应了他的视线。
“你有两种选择。”他说道，“一是，我会指派一名愿意接下挑战的族狼与贝弗勒恩进行一对一的决斗。如果贝弗勒恩赢了，他就可以留下来。”
“那第二种呢？”赤月问道。
“还有一种办法，”日灼一字一句道，“就是你可以发起与我之间的阿尔法让位挑战。如果你赢了决斗，那么阿尔法之位就再度是你的了。它本来就是你的位置，而你自然也拥有再次成为首领的权利。到时候不管你如何决定那只狼狗的去留，我都不会有意见。我相信，苍天之狼也会赞同这个选择。”
阿尔法让位挑战是狼群里一项古老的仪式。自认为比现任阿尔法更有资格做头狼的任何狼——除了萨满，都可以向现任的首领发起一对一的决斗挑战。赤月尚在哺乳期的时候就听霜降讲过，不止德鲁伊峰狼群有这一种习俗。在许多个族群里，在阿尔法挑战中死去的野心勃勃的狼不在少数，但是他们仍然前仆后继。或许是因为成为阿尔法后的奖赏实在太过丰厚，他们可以让一整个族群俯首贴耳，呼风唤雨，还在整个狼群中享有优先捕猎权，进食权，甚至是交配权。
但是日灼现在却主动将这个机会拱手相让了。虽然赤月目前为止还从没有与日灼正面交手过，但是在他印象中，日灼从没在战场上显现出比他更强的战斗天赋——又或许他只是不忍心对敌人下重手而已。
赤月眯起眼睛，陷入了沉思。如果换作以前的他，肯定会二话不说就接下这个挑战，还会讽刺一把日灼的伪善。都什么时候了，他就不能撕下那层皮囊，放弃捍卫他那些道貌岸然的原则，展露哪怕一次他对权力的真心吗？但是赤月现在已经明白了，日灼生来便是如此。他永远不会用赤月的行为方式去处事。但在此之前，赤月也已经告诉过自己，他不是为了当阿尔法才回到这个族群的。如果