第五十六章：归来的风
虽然依旧是那种北境冬天特有的，苍白到近乎吝啬的光，但当它真正照在人身上的时候，还是让那些村民们不约而同地深吸了一口气。
艾琳骑在队伍前端，长剑挂在腰侧。
她的目光扫过峡谷外那片开阔的雪原，落在远处行省大道的方向。
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大道从东北方向蜿蜒过来，穿过几片稀疏的针叶林和起伏的丘陵，一路向南延伸，最终消失在与天空交接的地平线上。
此时的行省大道上没有商队。
从这里到霍尔斯顿城，要经过驿站，村镇，以及一段与格伦侯爵领接壤的边境路段。
平时这条路上总是不缺商队的，尤其是冬天，北境的皮货丶矿石和木材要赶在封冻前运往南方，商队往来很繁忙。
可现在什么也没有了。
大道空空荡荡，只有风卷着雪粒沿着路面跑，发出沙哑的「簌簌」声。
商路...断了。
或者说，因为【血狼盗贼团】的出现，商路被生生的给截断断了。
那些精明的商人们嗅到了危险的气味，早早地改了路线或者乾脆取消了行程。
他们不关心谁对谁错，不关心霍尔斯顿和威灵顿之间到底在争什么。
他们只关心这条路还安不安全。
过去几天发生的事情，包括霍尔斯顿模棱两可耐人寻味的态度，似乎都在表明一个事实。
霍尔斯顿的商路已经不安全了。
艾琳看着那条空荡荡的大道，心里有一股说不上来的沉重。
战场上的敌人可以用剑去杀。
可一条被放弃的商路呢？
她什么也做不了。
她只能等它自己活过来。
它需要时间。
需要一个足够充分的理由出现，让人们重新相信这条路是安全的。
...
队伍在行省大道上走了大约一个时辰。
正如罗恩所预料的，格伦侯爵没有任何动作。
经过那段与格伦领接壤的边境路段时，队伍从格伦领南端一座小型哨塔下方不到二十米的距离走过。
哨塔上至少有两个值守的士兵。
但他们什么也没做。
没有盘查，没有拦截，甚至连一声象徵性的问话都没有。
他们只是站在那里，看着霍尔斯顿的队伍从下面走过去。
艾琳注意到了，那两个士兵动作有些僵硬。
不像是骑士团里那种训练有素的标准站姿。
而是一种因为紧张而导致的全身僵直，就像是害怕自己多余动作会招来什么不可预知的后果。
他们应该已经知道了一些事情。
也许不是全部，但至少是一些让他们足够害怕的事情。
艾琳没有看他们。
她目视前方，脊背挺直，手搭在剑柄上，整个队伍以一种不快不慢的速度走过格伦领边境路段。
半个小时候后。
队伍抵达了第一个驿站。
驿站很小，就是几间石头房子围着一个院子，院子里有一口井和一个马棚。
门口竖着一根歪歪斜斜的木杆，上面挂着一面已经褪色的铁蔷薇王国驿站旗。
此时驿站门口站着三个人。
一个是驿站的站长，五十来岁的中年人，穿着一件脏兮兮的皮袄，脸上的表情在惊讶和惶恐之间来回切换。
另外两个看穿着像是小商人，正缩在房子后避风，手里各捧着一碗冒着热气的东西。
当队伍出现在他们视野中的时候，三个人同时停下了手里的动作。
他们看着那支队伍从远处慢慢走来。
看着走在最前面的女骑士，她的盔甲上满是刀痕和血渍，斗篷残破得几乎只剩下肩膀上那一小块。
但她骑在马上的姿态笔直得像一杆插在雪地里的长枪。