第68章
马库斯没有往北逃。他借着烟尘掩护，用某种短距位移法术跃上了屋顶。
雨果抬头。马库斯那件灰蓝色外套，在三层高的屋顶边缘一闪而过，朝西疾驰。西边，正是皇宫方向。绝境之下，卧底的第一选择，永远是逃回庇护者身边。
「追。」雨果沉声下令。
艾瑞克却没动。他依旧保持着防御姿态，脸上没有懊恼，只有迟疑。
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「追到哪？」矮人开口。
雨果迈出去的脚步一顿。
「他在往皇宫跑。皇宫里，有观察者。」艾瑞克放下盾牌，倚在腿侧，「这次追进去，就不只是跟一个法师交手那么简单了。」
奎希妮娅已从巷尾奔来，正要追赶，听见矮人这句话，也猛地停住。
矮人从腰后抽出备用短柄斧，在手中掂了掂，反覆掂量，像是在称一件关乎性命的重物。
双月即将重合。结界最薄弱的那一夜，便是虚空之门开启之日。若在那之前无法阻止观察者丶破掉第三道封印，王城将首当其冲沦为炼狱。继而石炉堡丶翠林镇丶灰谷哨站，整片大陆都将陷落。矮人的高炉城便在西边，虽隔群山，可虚空从不会因群山阻隔而止步。
他又掂了掂斧子。
随即，把斧子别回腰后，重新架起塔盾。
「走。追。」
走过雨果身边时，矮人用盾牌边缘轻轻碰了碰他的胳膊。
「刚才那下犹豫，就当没看见。」
三人朝着马库斯消失的方向疾追。穿过花园街市时，摊贩仍在叫卖青苹果与早熟的香梨，无人留意三个全副武装的身影从街角一闪而过。脚下踩碎的烂果溅在石板路上，随即被跟上来的流浪狗舔食乾净。
马库斯在旧城区边缘彻底失去了踪迹。
旧城区坐落于王城西侧，是卡美洛最早建城的地方。三百年前，这里还只是一座要塞，围着要塞圈起一圈石砌民居，便是旧城区的雏形。自从当年虚空崇拜者的主教被公开处决后，旧城区便日渐衰败。市政厅迁往东侧新区，商贾随之迁走，居民也陆续搬离。如今整片旧城区，只有最外侧靠着城墙的地方还剩几户人家，往里走，尽是空置的破屋与碎石瓦砾堆。
废弃排水枢纽便在旧城区中段，是一栋低矮的圆形石砌建筑。墙壁极厚，是三百年前典型的工匠风格——那时的人不讲究采光，只追求坚固。正门被铁链紧锁，铁链上挂着市政厅的封条，封条从正中被割断，两半残片垂在铁链上，断口崭新，绝非数月前所为，分明就是近几日才被人割开。
「他进去了？」艾瑞克蹲下身，检视着地面痕迹。碎石路上留着新鲜的刮擦印，不是鞋印，更像某种重物被拖拽而过的痕迹，痕迹一直通向排水枢纽的侧墙下——那里有个半人高的洞口，本是排水管道出口，管道早已锈烂，只剩一个黑洞洞的圆口。
「不是马库斯。」奎希妮娅指着痕迹宽度，「马库斯只身一人，只带个公文包，拖不出这么宽的印子。这痕迹，至少是两个人抬一口箱子，或是一个人拖一具躯体。」
雨果将感知探入洞口。里面盘踞着浓郁的暗影能量，浓得像地下室翻涌的潮气，且不止一处——能量从地底深处向上渗透，顺着旧城区的管道网络四处蔓延。其强度远超银叶街地下室的祭坛，几乎接近艾什雷宅邸陷坑底部那片残余能量的程度。
「马库斯的暗影残留也在这里，很新，他刚进去不久。」
三人依次钻进排水口。
内部比外面看上去宽敞得多。旧城区的排水系统修得极为宏大，三百年前的设计师，乾脆把下水道修成了地下通道。穹顶最高处，足以让一个成年人挺直腰板，两侧墙壁还留着当年施工凿出的灯龛。灯龛里早已没了灯油，但每隔一段距离，便有人新放了发光苔藓，暗紫色的萤光勉强照亮脚下的路。
雨果循着马库斯的暗影残留前行。痕迹十分清晰，对方根本没有刻意掩盖——他是在跑，跑得很急，有些地方的暗影能量溅在墙壁上，像被甩上去的泥点。
通道缓缓向下倾斜，越走越深。空气也开始变冷，不是地面上初秋的微凉，而是从地底最深处渗上来的寒气，夹杂着一种难以名状的气味。不是腐臭，不是霉味，而是一种更乾燥的丶仿佛老旧石头本身散发出的味道。