第21章 教堂里的老人
银甲的侍卫如同两尊雕塑般立在门两侧，头盔下的眼睛甚至没有转动一下，只有披风在夜风中微微拂动，发出低沉的猎猎声。
她继续向前，轻车熟路，在那哥德式的高高尖拱下穿越。
月光穿过那些镶嵌着圣徒画像的玻璃，在地上铺开一片斑驳的彩色光斑，红蓝金紫交织在一起，像是打翻了颜料盘。
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拱顶的阴影在高处交汇，形成一个又一个幽深的丶仿佛通往天穹的弧线。
驻足时，她已经来到了一扇装饰精美的朱红色木门前。
敲动。
当，当，当。
「请进。」当听到应允，简怀特提着篮子推门而入，只见简朴的石头房间中，一个穿着猩红色短斗篷，头戴八片红绸缝合小圆帽的老人正坐在自己的办公桌后。
房间里的壁炉烧得正旺，木柴在火焰中发出细微的爆裂声，橘红色的光将那些厚重的石墙照得暖融融的，与窗外清冷的月光形成了奇异的对比。
桌子上堆满了厚厚的各式典籍。
那些典籍的书脊上烫着金色的标题，在烛光中闪烁着细碎的光芒，有些书页间还夹着泛黄的便签，像是老人正在同时研读它们。
看到这位把自己包裹的严严实实的瘟疫医生，这位老人并没有什么意外，他笑着看向对方：「珍妮（janny），愿女神保佑你，你怎么来了？」
他的声音苍老而温和，像是冬日里被炉火烤暖的木头，散发出一股让人安心的气息。
珍妮是简（jane）的爱称。
简怀特没有说话，只是默默来到老人的桌前，然后将手中的饭篮放下，然后打开。
里面是一个上下两层的红色保温饭盒，旁边是一个小巧木制水瓶。
她先将饭盒打开，只见上层是装的满满当当，犹冒着热气土豆炖牛肉，下层则是一匣如同珠玉一般的米饭。
热气从饭盒中升腾而起，在壁炉的火光中化作一团柔软的丶旋转的白雾，带着浓郁的香气向四周弥漫。
然后她再把木瓶拧开瓶塞，将其中鲜红的葡萄酒倒在旁边空着的玻璃杯中。
一切行云流水，而老人则静静旁观，完全没有打断。
只是看到土豆牛肉的时候，老人尚且没有动容，直到那匣米饭露出，他才忍不住出声调侃。
「我亲爱的珍妮，你从哪里发了大财，得到了这么多珍贵的欧瑞扎（oryza）。」
他的眉毛微微扬起，额头上叠起几道深深的皱纹，像是被岁月刻上去的年轮。
他使用了拉丁文来称呼眼前的大米。
「老师您先尝尝。」简怀特没有回答，只是催促。
老人笑了笑，他拿起一旁的银勺，先舀起一块牛肉细细咀嚼。
银勺在烛光中反射出一道明亮的光弧，老人的嘴唇微微翕动，脸上的表情从平静渐渐转向专注。
「嗯，很软烂，适合我这样的老人，里面加了精盐，黑胡椒，风味独特的红酒，还有八角，桂皮，香叶，我的女神，这么多珍贵的香料，这辛辣的香料又是什么？连我都没有尝过。」
他咀嚼的动作很慢，像是在用舌头拆解一道复杂的谜题，每尝出一种调料，眼角的皱纹就加深一分。
他似乎养尊处优，位高权重，但是面对简怀特带来的食物，他却给予了无比的信任。
这样说着，他又尝试了一下土豆：「这又是什么？绵软带有一点点甜味，有一点像是芜菁，但是口感又截然不同，真是美味。」
他用银勺轻轻按压土豆块，那黄色的果肉在勺底慢慢化开，像是一朵正在融化的丶带着暖香的花。
他继续尝试米饭，然后再将菜肴和米饭混合食用。
壁炉里的火光在老人的脸上跳跃，将那些皱纹照得忽深忽浅，而简怀特的身影安静地站在一旁，像是这幅画面中一个固定的丶不会移动的部分。
直到他将简怀特带来的两匣饭菜几乎吃得一乾二净，然后再拿起倒好的葡萄酒细细润喉。
「好久没吃过这么好吃的东西了，我家厨子能有这一半的手艺，我都要谢天谢地感谢女神的恩赐了。」