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说服了崔启明一行，太生微的队伍规模悄然扩大。
崔启明及其两位友人、三名弟子，加上他们的仆从，共有十余人。
为了不引人注目，太生微安排他们乘坐两辆普通的青篷马车，混在谢瑜伪装成商队护卫的亲卫队伍中。
韩七则带着另十名精锐，依旧贴身护卫太生微的车驾。
一行人离开柳泉驿，正式踏上西行之路。
起初几日，尚在关中腹地，官道平坦，驿站齐全。 w?a?n?g?址?F?a?B?u?y?e?ī???ǔ???�?n?２?〇???????.???o??
崔启明等人虽车马劳顿，但还能忍受。
太生微也时常在途中停驻时，与崔启明并辔而行，或于驿站灯下，探讨凉州风物、教化之策。
崔启明学识渊博，对河西历史、羌胡习俗颇有了解，两人相谈甚欢，关系迅速拉近。
崔启明对太生微的观感，也从最初的惊疑、审视，逐渐转变为欣赏与期许。
他越发觉得，这位年轻的州牧，胸中丘壑，远超常人，绝非坊间妖魔化的“妖星”。
然而，随着行程深入，地貌开始变得荒凉。
过了陇山，进入河西走廊东端，景象陡然一变。
广袤的戈壁取代了葱郁的田野，狂风卷着沙砾，无休止地抽打着大地。
天空是亘古不变的灰黄色。
官道变得崎岖不平，驿站越来越少，间隔越来越远，且大多破败不堪，仅能提供勉强遮风避雨的土屋。
崔启明等人何曾经历过这等苦旅？
马车颠簸，车厢内闷热如同蒸笼，沙尘无孔不入，呛得人喉咙发干，眼睛刺痛。
粗粝的干粮和带着土腥味的饮水，让习惯了精细饮食的他们肠胃不适。
那位最年轻的弟子，甚至发起低烧，恹恹地靠在车厢里。
“先生……这……这便是凉州吗？”一位友人撩开车帘，望着窗外无边无际的荒凉戈壁，“如此不毛之地，如何……如何教化？”
崔启明虽也疲惫不堪，面色憔悴，但眼神却异常坚定。
他替发烧的弟子掖了掖薄毯，沉声道：“正因其荒蛮，才更需教化。我等此行，非为享乐，乃为传道！这点苦楚，算得了什么？”
前方的太生微车驾停了下来。
韩七策马过来：“公子，前方三十里内无驿站，今夜恐怕要露宿戈壁了。谢小将军已寻到一处背风的矮崖，可做营地。”
“知道了。”太生微的声音从车内传出，“告诉崔先生他们，做好准备。生火造饭时多备些热水和姜汤。”
夜幕，如同巨大的黑色幕布，缓缓笼罩了戈壁。
风并未因夜色降临而停歇，反而更加凛冽，如同无数冰冷的刀片，切割着皮肤。
营地设在一处背风的矮崖下。
几堆篝火在狂风中顽强地烧着，火苗被拉扯得忽明忽暗。
篝火旁架着铁锅，煮着混了肉干和粟米的糊糊，散发出勉强能勾起食欲的香气。
崔启明等人裹着厚厚的毛毯，围坐在最大的那堆篝火旁，依旧冻得瑟瑟发抖。
弟子喝了姜汤，热度稍退，但精神萎靡