第144章
眨眼间，新年至。
这一次，沈府夜宴，沈云娥也在。
她还是局促怯生，吃过饭便回藏春坞休息了。
今年守岁同样，不必苦熬着，时辰一过，阿椿眼看姐妹们起身离开，她也快步跟上。
沈湘玫和沈琳瑛又在赌气。
两人都是适婚年龄，沈湘玫已经同程子曦相看过，谁知程子曦看中了沈琳瑛——尽管沈维桢揽去责任，说是自己表达有误；实际上，深入想一想就明白了。
沈湘玫对程子曦没什么感觉，可她气的是比不过沈琳瑛，也气自己一颗争强好胜的心；
沈琳瑛更觉无辜，本来就不关她的事情，平白无故地要受姐姐的气，气姐姐因为一个外男同她不愉快。
难道姐妹间从小长到大的情谊，竟比不上一个只见过两次面的外人么？
外人前，姐妹俩客客气气，一到无人处，立刻各走各的，谁也不挨着谁。
阿椿本想邀姐妹们一块去藏春坞吃东西聊天，但她俩不肯见到对方，都推辞了；
最后，只有阿椿和侍女们一块玩。
入夜后，雪花簌簌。
几个年纪小的熬不住，已经去睡了；阿椿熬到卯时，饿了，吃了个炭盆上的烤蜜薯，犹觉不足，让冬雪去厨房那边看看还有没有守夜的婆子，她想吃碗热热的粥。
只是粥做来也需要时间，阿椿一夜未睡，不想吃甜腻腻的点心，秋霜灵机一动，去煮了红糖鸡蛋。
“娘说这个补气血呢，”秋霜说，“姑娘月事刚结束，最适合吃这个。”
鸡蛋已经剥开了，两小一大，浸泡在红糖马蹄水中，大的那个蛋格外地大，几乎顶得过那俩小鸡蛋。
阿椿盯着那个大鸡蛋，喃喃：“这个鸡蛋怎么这般大。”
秋霜仔细看：“是了，我都没注意，姑娘快趁热吃吧，冷了后就不好咽下去。”
冷蛋黄噎人，在藏春坞中，阿椿吃饭一直很快。
没办法，以前阿椿太饿了，空闲时间少，不停做工，要抓紧时间吃东西，否则就得饿着肚子干活。
这习惯太久，不好更改。
“好心疼这只大蛋鸡的屁股，”阿椿忧愁地戳开大鸡蛋，“嬢嬢以前养的一只鸡，下了一只特别大的蛋，之后一直流血，没两天就死了。”
“人尚且有难产而亡的，更何况一只鸡。”
沈维桢的声音一出来，秋霜碰倒了装蜜薯的竹筐，慌里慌张，跪伏在地上，连忙去捡。
阿椿立刻帮她捡。
等把蜜薯全放回去后，她才起身，向沈维桢行礼：“哥哥。”
沈维桢示意秋霜下去。
有阵子没见，沈维桢还是那般，气色极好，丰神俊朗；哪怕是现在守岁守到快凌晨，仍旧神采奕奕。玉簪锦袍，相较先前，升官后的他气质温和了不少。
阿椿知道他必然不愿坐秋霜坐过的蒲团，起身去找新的；等回来，发现沈维桢坐在她的位置，正饶有兴趣地看她做的绣帕。
阿椿默默地坐在新蒲团上。
“母亲将你许给了南梧州一个都监，”沈维桢说，“你很愿意这门婚事。”
阿椿没想到他如此直接，迟疑着点头。
沈维桢颔首：“这般仓促，看来时间不多了，你快些绣嫁妆吧。论起丝线等物，到底不如京城中种类繁多。”
阿椿坐在蒲团上，想了很久，认真地说：“哥哥，你知道我们的关系。你前程大好，若真娶了我，这就是你抹不掉的一个污点。今后，你的政敌，都可以借此来攻击你。”
沈维桢微笑：“你在关心我。”
“我自然是关心哥哥的，”阿椿真诚地说，“无论发生什么事，我都希望哥哥能好好的。哥哥救了我和我母亲，又如此帮助……恐怕我这辈子都还不清。”
沈维桢笑容渐渐隐去。
他意识到，阿椿的确一直将他当作兄长，她没有说谎，她的确始终敬爱着他——对哥哥的敬爱。
先前沈维桢还能自我说服，兄妹之情也是情；可到此刻，他仍旧心有不甘，不甘心只能从她那里得到这