第976章 你可以当皇帝，但不能连累到我(2/2)
亚瑟望着路易，他剪短了头发，发型比从前规矩得多，衣着也明显收敛了，不再追求过分显眼的款式，深色外套裁剪合体，虽然谈不上时髦，但却完全符合苏格兰场对干便衣探员的着装要求。
「早安，亚瑟。」路易先开了口：「希望没有打扰你的早餐。」
亚瑟的目光从他脸上移开，转而伸手示意了一下餐桌旁的椅子：「坐吧，都是老朋友了，用不着和我来这一套。」
路易轻轻一笑，摘下帽子放在桌上：「一年没回伦敦，城里变化不少，你也变化不少。我听说，你去内务部了？」
「内务部的常务副秘书。」亚瑟笑了笑，给路易倒了杯茶：「给菲利普斯先生当副手。」
路易接过茶杯捧在手心，笑着感慨道：「菲利普斯的副手————你当年在苏格兰场的时候，可从没打算给谁当副手。」
亚瑟端起自己的茶杯：「人总是会长大的，尤其是在发现自己不可能永远只站在街头的时候。」
「当年你可不是这麽说的。」路易顺势接了下去，他笑着摇了摇头：「亚瑟·黑斯廷斯可不是愿意久居人下的性格。」
亚瑟抬头看了他一眼：「路易，咱们可还没到怀旧的年纪呢。」
「或许吧。」路易抿了抿嘴唇：「我只是在感叹，母亲去世后，我在这个世界上熟悉的人又少了一个。」
这句关于母亲的话，说得恰到好处，既不过分哀恸，也没有失态的自怜。既点到了「失去」，又没有展开细节，这样的分寸，绝不是几年前那个在斯特拉斯堡政变失败的年轻人能掌握的。
他确实成长了，现实教会了他很多。
亚瑟把茶杯放回托盘，瓷器与银托相触发出了一声响动：「虽然我与奥当丝夫人只见过一面，但她是个了不起的女人，这一点，我从没怀疑过。但是————你今天一早来找我，如果只是为了说这些，那未免太浪费时间了。」
路易的眼神微微一动：「我以为你会更委婉一点。」
「那是对外人的礼貌。」亚瑟淡淡道：「对于老朋友，我更倾向于节省彼此的精力。」
他停顿了一下，语气依旧不急不缓，却已经不再给人退路。
「你回伦敦的时间————」亚瑟继续说道：「选得太巧了。」
路易没有否认，这本身就是一种回答。
「加冕典礼在即，法国代表团一个月后抵达。」亚瑟像是在复述一份早已烂熟于心的备忘录：「内穆尔公爵，苏尔特元帅，这两个人的名字，这几天在我办公桌上出现的次数，已经多到让我怀疑白厅是不是已经属于法国政府管辖了。」
路易看着自己的茶杯：「我猜，你已经让苏格兰场盯着我了。」
「不是盯着你。」亚瑟纠正道：「是盯着所有可能让那一天变得不太体面的人，路易，这是我的职责。」
路易抬起头，与他对视。
「所以，你现在应该明白。」亚瑟继续道：「你今天坐在这里，这本身就已经是一个问题了。」
客厅里短暂地安静了下来。
阳光仍旧照在桌面上，松饼的香气还未散去，窗外的伦敦仿佛对这一切毫无察觉。可在这张餐桌旁，两个人都很清楚，他们正在谈论的，已经不再是早餐时间该不该叙旧的问题了。
「我没有打算做任何蠢事。」路易终于开口，语气比刚才低了些：「至少，不是在这个时间。」
「蠢事通常都是这样开始的。」亚瑟开口道：「从一句我没有打算」开始。」
路易轻轻呼出一口气，像是终于放弃了继续兜圈子的打算：「别紧张，亚瑟，我同样在苏格兰场干过，我知道那些事会给你惹麻烦。我今天来到这几，只是想要向你确认一件事，绝无捣乱的意图。」
路易顿了一下，旋即站起身道：「我希望你能够为我提供苏尔特在伦敦的行程路线。」
亚瑟的眉梢几乎是在那一刻就抬了起来，并不明显，却足够坚决。
「如果你只是想确认一件事，那你现在已经确认完了。」
路易愣了一下：「亚瑟————」
亚瑟抬手打断了他：「法国代表团的行程安排，无论是公开的，还是尚未公开的，原则上都不该出现在这张餐桌上。」
「我明白保密的重要性。但我并不是想要完整行程，我只是————」
「路易。」
这一声并不重，却让路易下意识地停住了话头。
「你在苏格兰场待过，而且是我的秘书。」亚瑟开口道：「所以你应该比谁都清楚，只要知道一段路线，就足够安排一场谋杀案。」
这句话落下时，客厅里的空气仿佛被骤然压紧了。
路易的表情终于出现了明显变化。
「你知道我不是这个意思。」他说得很快：「如果我真有那种打算，我不会坐在这里，更不会直接来找你。亚瑟，我不想刻意吹捧你，但我相信伦敦没有任何一位犯罪者会在实施犯罪前，特地跑来找你这个英国最杰出的警官谈心。」
「你说得没错。」亚瑟开口道：「真正打算动手的人，不会坐在这里。但问题在于，我的职责不仅在于打击犯罪，也在于不为任何潜在犯罪创造有利条件。」
他轻轻敲了敲桌面：「你想要苏尔特的行程路线，这件事本身，并不违法，也不一定危险。但危险的是，如果我把行程交给你，那麽不管后来发生什麽，哪怕只是一次无关紧要的意外，咱们俩都会成为嫌疑人。」
路易沉默了很久，他重新坐回椅子上，双手交握，指节略微发白：「你觉得我在谋划什麽？」
「我不知道。」亚瑟回答得极其坦率：「也不需要知道。」
「那你凭什麽————」
「凭你的身份，凭我的位置。」亚瑟打断了他：「凭我必须假设最坏的情况，而不是最善良的动机。路易，你可不是普通的流亡者。你姓波拿巴，而这个姓氏本身，就是一种政治行为了。」
路易苦笑了一下：「所以我连想见一个法国同胞，都要被当成潜在罪犯？」
「你不是潜在罪犯，这一点我愿意向内务部为你担保。」亚瑟纠正道：「但问题在于，我们的外交部不是这麽看问题的。我可以告诉你一件事，苏尔特元师此行，无论是在伦敦，还是在其他英国的领土上，都不会与任何波拿巴家族成员进行非官方接触，因为那样做的话，阴谋的性质太过浓厚。外交部当下并不想干涉法国内政，更不想因为波拿巴家族与法国政府产生外交冲突。」
「这是你的判断，还是外交部的命令？」
「都不是，这是现实。」亚瑟站起身，走到酒柜旁，替自己倒了一杯雪莉：「所以，如果你想要见他，只能通过公开丶可记录丶可供英国政府撇清责任的方式。譬如报纸上公开的，苏尔特元帅将会出席的社交场合，譬如第三方引荐，譬如你恰好出现在一间有足够多目击者的客厅里，但那些事情是不该由我来安排的。」
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