第1013章 真正的带头大哥(1/2)
马车在庄园门口停下的时候，天色已经暗了。
黑斯廷斯侯爵没有等仆人上来开门，而是独自推开车门跳了下来。
靴子重重地砸在碎石路上，溅起一片泥点。
拉车的马被他的动作惊了一下，打了个响鼻，往前蹿了半步，好在被车夫死死拉住，这才没有伤到人。
此时晚霞正好，然而黑斯廷斯侯爵显然没有驻足欣赏的兴致，他大步穿过门廊，走进主楼，经过门厅时把大衣和手套往迎上前的仆人怀里一扔，连话都没说一句。
新来的仆人被侯爵的脸色吓得往后退了半步，手一哆嗦，差点没接住那件外套。
侯爵看了眼壁炉里滚烫的炉火：「亚瑟应该还没走吧？」
他的语气很生硬，硬得像块石头。
「您是问亚瑟————亚瑟爵士？」仆人磕磕巴巴的应道：「爵士正在————在客厅，阁下。他和老夫人丶小姐们在一起。」
侯爵没有追问，他轻轻嗯了一声，径直向会客厅走去。
会客厅的大门虚掩着，他听见里面传来了笑声，是阿德莱德的声音，明明都已经是二十六岁的大姑娘了，却还像是小丫头一样笑得没心没肺，隔着门都能想像出她前仰后合的模样。
「然后呢然后呢？」小妹阿德莱德问个不停：「你还没说那本书的事情，我的上帝，我之前竟然不知道《黑斯廷斯探案集》就是你的作品。」
二姐索菲娅责备道：「这有什么不知道的？在伦敦的社交圈子里，亚瑟·西格玛就是亚瑟·黑斯廷斯都快变成公开的秘密了。」
三妹赛琳娜瞥了两个姐妹一眼，将话头又抛给了大姐弗洛拉：「弗洛拉，那本书好看吗？我看你天天捧着它，去花园散心的时候也非得带在身边。」
「赛琳娜！」弗洛拉的声音听起来有些虚弱，更带着几分羞恼：「你怎么什么都问？」
「我就是想知道嘛！」
阿德莱德也跟着起哄：「我也想知道！弗洛拉，你今天把那本书藏到哪里去了？」
「你们————」
「好了好了。」老侯爵夫人的声音插了进来，带着笑意却又不失威严：「别欺负弗洛拉了，让她好好喝口茶。」
「妈妈！」
「行了。」
笑声又响成了一片。
黑斯廷斯侯爵站在门外，听着这些笑声，他的手搭在门把上，却迟迟没有推开。
他闭上眼睛，晚霞从走廊尽头的窗户透进来，落在他的身上，苏格兰傍晚的寒风最是刺骨，可他却感觉自己仿佛在燃烧。
那封被他揣在马甲内兜的诏命早就焐的发烫，就像烙铁一样，在他的耳边滋啦滋啦作响。
强制医学检查。
克拉克医生会同另一位可靠医师共同执行。
结果必须公开呈报。
他想起了小时候。
那时候，他还不是黑斯廷斯侯爵，不是什么上院贵族，他只是个喜欢跟在姐姐弗洛拉身后跑的小鼻涕虫。
当时弗洛拉的头发总会扎成两个小辫，跑起来一甩一甩的，他总是追不上她，只能在后面喊「弗洛拉等等我」丶「弗洛拉你慢点」。
她总会停下来等他。
每次都会。
老黑斯廷斯侯爵还在世的时候，曾经有一次，他看着弗洛拉练琴，她练得手指都磨破了，却还一声不吭地继续。
父亲站在门口看了很久，转过身感叹道：「她要是个男孩就好了。
那时候他不懂，他问父亲为什么。
父亲没有直接回答，只是叹了口气：「能忍耐，能吃苦，心里头有股劲儿，怎么压都压不灭。这样的人，要是生在战场上，能带兵。要是生在议会里，能服众。」
父亲顿了顿，又看了弗洛拉一眼：「可惜了。」
他当时没把这话放在心上，他觉得父亲只是随口一说。
后来他长大了，开始接触那些父亲曾经接触过的事，军队丶政治丶家族产业丶贵族圈里的那些明枪暗箭————
他才慢慢明白了父亲那句话的分量。
能忍的人很多，能吃苦的人也很多，但心里有股劲儿丶怎么压都压不灭的人，太少。
父亲看出来了，他一直都知道弗洛拉是什么样的人。
可父亲已经不在了。
他想起了父亲的那些成就，北美独立战争丶苏格兰驻军司令丶军械总长丶印度总督丶廓尔喀战争丶征服马拉塔————
父亲的名字被写进了史书，被刻在了那些永远不会被遗忘的地方。
而他呢？
他连自己的姐姐都保护不了。
黑斯廷斯侯爵站在门外，听着屋里传来的笑声，他的手在发抖。
父亲当年看中的那些品质，坚强丶忍耐丶刻苦，这些品质弗洛拉都有。
可他这个被父亲寄予厚望的继承人，却连这些品质铸成的那个人都护不住。
假使父亲在天有灵，也不知道会怎么看他？
他想起了弗洛拉小时候的样子，想起了她扎着小辫追在他身后跑的样子，想起了她笑起来眼睛弯成月牙的样子，想起了她————
他不敢想。
他不敢想了。
屋里又一阵笑声，比刚才更响了。
阿德莱德大概又在说什么俏皮话，赛琳娜在附和，索菲娅在假装生气，母亲在笑着打圆场。
弗洛拉没有说话，可他想像得出她的样子，低着头，脸红红的，嘴角带着笑，假装生气却又藏不住开心的样子。
黑斯廷斯侯爵的手攥紧了门把。
他不能推开这扇门。
不能。
就让她们笑吧，就让这笑声再久一点。就让他再多站一会儿，多听一会儿，多————
吱呀。
门开了。
亚瑟站在门口。
他手里捏着根菸斗，像是正要出来。
他看见风尘仆仆的黑斯廷斯侯爵，微微一怔，只是一瞬。
然后，他什么都没问，而是微微侧了侧身，指了指走廊尽头的那扇门。
「吸菸室？」他说。
黑斯廷斯侯爵看着他，看着这个男人，这个从街头爬上来的男人，这个让弗洛拉等了十三年的男人。
他的脸上什么表情都没有，可那双眼睛里，却藏着股让人无可违抗的力量，这样的气质与父亲身上的气质如出一辙。
侯爵点了点头，两个人一前一后，向着吸菸室走去。
或许是因为庄园中男丁稀薄，平常也不怎么招待男性宾客，这里的吸菸室很小，只有两把椅子，一张茶几和两排书架。壁炉里的火刚点着，还不旺，啪作响，带着几分潮湿的味道。
亚瑟在靠窗的那把椅子上坐下，把装着菸丝的铁盒放在茶几上。
黑斯廷斯侯爵坐在对面，看着铁盒，没有说话。
亚瑟见他没有伸手拿烟的意思，于是便自顾自的倒了点菸丝，压实，点上。
烟雾在两人之间升起，又被窗缝里钻进来的风吹散。
他吸了一口，又缓缓吐出来：「阿德莱德是个好姑娘。」
黑斯廷斯侯爵愣了一下。
「二十六了，还像个孩子。」亚瑟继续说：「赛琳娜比她精明些，而索菲娅，她比她们俩都稳重。」
他的手指点了点菸斗，顿了一下：「但她们都很在乎弗洛拉。」
黑斯廷斯侯爵抿了抿嘴唇：「你今天话很多，有点不像你了，亚瑟。」
「话多？」亚瑟的嘴角微微笑了笑：「或许是因为这里的人都很好，人一开心，话自然就多。」
「我————或许知道弗洛拉为什么喜欢你了。」黑斯廷斯侯爵看着他沉默了一会，忽然开口道：「你和我父亲，有点像。他晚年的时候-->>
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