第1033章 花与刀，与弗洛拉(1/2)
二楼，弗洛拉的卧室。
壁炉里的火烧得很旺，橘红色的火焰舔着木柴，发出噼啪的声响。
房间里暖得让人有些发懒，窗帘半掩着，午后的阳光从缝隙里透进来，在床沿上落下细细的光痕。
弗洛拉靠在床头，身后垫着两个厚厚的枕头。
她穿着白色的睡裙，肩上披着那条妹妹们亲手给她织的深灰色羊绒披肩，头发散在枕上，看起来比上个月又稀了些。
肯特公爵夫人坐在床边的椅子上，手里端着一只瓷碗，碗里盛的是她从白金汉宫带来的汤。
她舀起一勺，轻轻吹了吹，递到弗洛拉嘴边：「再喝一口。」
弗洛拉乖乖张嘴，喝了下去。
「殿下。」她的声音很轻，带着几分沙哑：「这汤煮得太好了，我这几天的饭量都被您喂大了。」
公爵夫人瞪了她一眼：「胡说，你这叫饭量大？一只猫都比你吃得多。」
弗洛拉笑了笑，那笑容很淡，淡得像窗外的晨光。
公爵夫人看着她，心里一阵阵地发紧，她把手里的碗放下，拿起旁边的手帕，轻轻擦了擦弗洛拉的嘴角：「你就在这儿好好休养，那些烦心事暂时不用去想它。」
弗洛拉握着公爵夫人的手：「殿下，我应该很快就可以回去参加轮值了吧？
」
「弗洛拉，相信我，也相信你的兄弟乔治，我们会帮你把一切都解决好的。」公爵夫人心疼地替她挽起了耳边的垂发：「哪怕最坏的情况发生，他们不让你进白金汉宫，那我也索性搬出来算了。你知道的，我离不开你，正如你离不开我一样。」
「殿下，您别这么说。」弗洛拉轻轻握了握公爵夫人的手：「您为了我已经做得够多了。您是女王的母亲，您应该在她身边，您怎么能搬出白金汉宫呢？」
「我应该在谁身边，我自己说了算。不是那些报纸说了算，不是那些大臣说了算，也不是————」公爵夫人沉默了一阵子：「弗洛拉，相较于你这些年为了我做的，我做得远远不够。」
她顿了顿，眼眶又红了：「弗洛拉，你代我受过了。
弗洛拉的眼睫颤了颤，她知道公爵夫人心里在想什么：「女王陛下还小，她还不太懂。等她再大一点，她会明白的。」
「你这姑娘，你怎么总是替别人着想？你自己都病成这样了，还在想着我，想着德丽娜，想着所有人，你什么时候能想想你自己？」公爵夫人抬手抹了抹眼泪：「你瞧瞧你，非要惹我哭。」
弗洛拉靠在枕头上，望着窗外的阳光：「那————如果我能好起来，您能陪我去看看今年的花展吗？听说今年切尔西的花展会有很多新品种。」
公爵夫人愣了一下，然后笑了：「好，那就去看花展。等你好了，我陪你去。」
语罢，公爵夫人又端起汤碗，舀了一勺送到弗洛拉的嘴边：「说起花展，你知道前阵子发生的那件趣事吗？关于布鲁厄姆勋爵的。」
弗洛拉喝下那勺汤，眼睛微微亮了一下：「我们那位脾气不好的阁下又闹出什么笑话了吗？」
公爵夫人放下汤碗，换了个舒服的坐姿，脸上的表情也变得生动了起来：「你是知道的，自从他不当大法官之后，就一直闲不住。前阵子，趁着议会还没开幕，他和威斯敏斯特的议员利德，还有那个罗伯特·沙夫托，一起坐马车出去参观什么古迹。结果路上出了点事，马车翻了，听说他还撞到了脑袋。」
弗洛拉小声地吸着气：「那可真是太不幸了，布鲁厄姆勋爵没受伤吧？」
「受了点小伤，不过没什么大碍。」公爵夫人笑眯眯的回道：「但他想出了个馊主意。」
「什么主意？」
「他假装自己死了。」
弗洛拉愣住了：「死了？」
「对！」公爵夫人忍不住笑出声来：「他让人写了封信，假托是沙夫托的笔迹，送到一个叫阿尔弗雷德·蒙哥马利的仆人手里。信上说，马车的辕杆断了，他们全被甩出去，布鲁厄姆的脑袋被马踢了，又被马车压在身上，当场就死了！」
弗洛拉睁大了眼睛：「这玩笑也太过分了————」
「可不是嘛！」公爵夫人笑得前仰后合：「那个叫蒙哥马利的仆人吓得半死，一大早就冲到戈尔府邸去报丧。结果还没到那天下午，各种流言就已经传得沸沸扬扬，整个伦敦都在哀悼他。」
弗洛拉忍不住用手捂住了嘴。
肯特公爵夫人笑得脸都酸了：「好多人聚在高尔街的伦敦大学校门口痛哭流涕，亲朋好友们都在赶着写讣告。《纪事晨报》第二天就登了一篇辞藻华丽的悼文。最近五年来，全世界头一次在整整一天时间内，都在高声谈论布鲁厄姆的美德，全伦敦都对他过往的冒失行为展现出了惊人的宽恕。不过最好笑的还是温莎城堡，得知布鲁厄姆的死讯后，整个温莎欢声雷动，你猜高兴的都是哪些人？」
「谁？」
「那些被布鲁厄姆骂的不敢冒头的家伙啊！」公爵夫人回忆着当时的场景，忍着笑回道：「荷兰勋爵还说，这下终于敢在上院继续发言了。」
弗洛拉笑得肩膀直抖：「那后来呢？」
「后来？」公爵夫人擦了擦笑出来的眼泪：「周一的时候，他周日写的一封信件被送到了殖民事务部，于是很快这场恶作剧就人尽皆知。起初布鲁厄姆还否认自己是这个恶作剧的始作俑者，或许他是被那些为他「逝世」而痛哭者的愤怒吓到了。所以，他还装模作样地向指控他策划此事的老朋友阿瑟·佩吉特爵士提出了决斗。但是，你知道的，大伙儿是不会相信他那套说辞的。」
公爵夫人抿嘴笑着：「那周正好有一场枢密院会议，我听人说，当德丽娜离开会议现场后，剑桥公爵腾地一下就从椅子上蹦起来了，他绕着房间追逐布鲁厄姆，一边追还一边扯着嗓子喊————」
公爵夫人清了清嗓子，学起了剑桥公爵的腔调：「老天作证，布鲁厄姆，就是你乾的！老天作证，那封信就是你亲笔写的！」
弗洛拉笑得连连咳嗽，脸上浮起一丝病态的红晕：「我真的很难想像剑桥公爵会做出这种小孩子才会干的事情，他当时肯定气坏了。」
公爵夫人连忙给她拍着背：「这才哪儿到哪儿，最有意思的还是你的表兄弟亚瑟·黑斯廷斯爵士。那天下午，他正在皇家学会开会。忽然有人冲进来，说布鲁厄姆勋爵出事了，马车翻了，人没了。你猜他是什么反应？」
弗洛拉看着她，等着她说下去。
「他当场就站起来了。」公爵夫人模仿着亚瑟的动作：「站得笔直，脸都白了，一句话没说，转身就往外走。法拉第在后面喊他，他理都不理。」
弗洛拉的手捂住了嘴：「他————他去哪儿了？」
「去哪儿了？」公爵夫人笑得眼泪都出来了：「他坐马车直奔布鲁厄姆-->>
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