第22章 血溅荒原(1/2)
审食其不敢走官道，只循着荒野中模糊的车辙印前行。冬夜的寒风刀子般刮在脸上，握着缰绳的手早已冻得麻木。他时不时回头看向车内——吕雉拥着昏睡的太公，蜷缩在车板角落，披风将她整个人裹住，只露出一双在黑暗中依旧清亮的眼睛。
「还有多远？」她的声音从披风下传来，带着疲惫。
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「项伯说三十里。」审食其望向漆黑的前方，「应该快到了。」
其实他毫无把握。荒野茫茫，星月无光，只能凭感觉判断方向。马车颠簸着驶过一片洼地，轮子陷入半冻的泥泞，马匹吃力地拖拽，颈部的肌肉在皮下绷出清晰的线条。
审食其跳下车，踩着冰冷的泥水推车。泥浆没到脚踝，寒气穿透破旧的鞋履直刺骨髓。他咬紧牙关，肩抵车板，双脚在泥地里蹬出深深的沟痕。马车终于挣脱泥淖，轮轴发出不堪重负的呻吟。
重新上车时，他浑身已湿透，寒风一吹，冷得牙齿打颤。
「换我来赶一段车。」吕雉忽然说。
审食其摇头：「夫人歇着，我能行。」
「你手脚都在抖。」吕雉解开披风，不由分说地盖在他肩上，自己挪到车辕旁，「指路即可。」
披风还残留着她的体温和一丝极淡的丶混杂着烟尘与草药的气息。审食其愣了愣，最终没有推辞。两人调换位置，吕雉接过缰绳，动作竟意外地熟练。
「沛县家中也有马车，」她似是解释，声音在风中有些飘忽，「早年刘季不常归家，粮米柴薪，多是我驾车去市集换购。」
马车继续前行。吕雉赶车的姿态稳而有力，背脊挺直，手腕控制缰绳的力度恰到好处。审食其裹紧披风，借着微弱的星光观察四周地形。
又行了约莫半个时辰，前方隐约出现一片黑沉沉的轮廓——像是村落，但无半点灯火。
「到了。」审食其低声道。
马车缓缓靠近。那果然是一座荒废的村落，约十几户土坯房，大半已坍塌，残垣断壁在夜色中如蹲伏的兽骨。村口一棵老槐树枯死已久，枝桠狰狞地伸向天空。
审食其跳下车，抽出项伯留下的短剑，小心翼翼地走进村子。脚下是碎瓦和杂草，空气中弥漫着尘土与腐木的气味。他逐一检查尚存的屋舍，最终选中一间相对完整的——土墙未倒，有门板，屋顶虽漏但尚可遮风。
「这里。」他返回车边，搀扶太公下车。
老人醒了过来，迷迷糊糊地被扶进屋里。审食其从马车底板夹层中摸出项伯说的地图——一卷鞣制过的羊皮，借着门外透进的微光展开，上面是附近的详细地图。他迅速收起，又翻出些杂物：半袋发硬的炒粟丶两个水囊丶一块火石和几根裹着油布的短柴。
吕雉已在屋内角落整理出一片稍乾净的地面，铺上从车上取下的草垫。太公蜷缩着躺下，很快又陷入昏睡。
「生火吗？」审食其问。
吕雉摇头：「烟会引来注意。」她顿了顿，「但有火石总是好的，夜里太冷。」
最终他们还是点了一小堆火，在屋角用碎砖围住，火光压到最低。微弱的暖意蔓延开来，驱散了些许寒意。审食其将炒粟分出一半，用破陶片盛了，递给吕雉。
「你吃。」吕雉只取了一小撮，其馀的推回。
两人就着冷水，默默咀嚼着干硬的炒粟。火光在脸上跳动，映出彼此的疲惫。
「项伯为何放我们？」吕雉忽然问，声音很轻。
审食其沉默片刻，决定实话实说：「他说……收了陈平的金子。放我们是投资，为将来留条后路。」
吕雉并不意外，只是嘴角勾起一丝极淡的讥诮：「那麽多金子……刘季这次倒是舍得。」
「他说地图在马车底板，我已取出。」
吕雉点头，不再多言。她慢慢吃完手中的炒粟，又喂太公喝了点水，然后靠着土墙坐下，闭上眼睛。
审食其添了根柴，火星噼啪炸开。他望着跳动的火焰，思绪纷乱。今日发生的一切太快太急——大火丶刺杀丶逃亡丶项伯的交易丶车夫死在眼前……还有此刻，在这荒村寒夜中短暂的喘息。
他忽然想起穿越前的生活。图书馆彻夜的灯光，电脑屏幕上闪烁的文献，导师在论文边页写下的批注……那些平静的丶有序的丶充满逻辑和考据的日子，遥远得像上辈子的事。
而在这里，生死不过一瞬间，信任与背叛可以明码标价，鲜血温热尚未凝固，前路依然迷雾重重。
他握了握拳，掌心的茧子粗糙坚硬——这是原身审食其的身体，一个二十二岁的沛县青年，会骑马，会驾车，手上有常年劳作和习武留下的痕迹。而他，沈逸集，三十二岁的历史学博士，此刻困在这具年轻的身体里，用着这双手在乱世中求生。
身份的撕裂感从未如此清晰。
后半夜，审食其守夜。吕雉和太公睡了，火堆渐弱。他靠在门边，短剑横在膝上，耳朵捕捉着屋外的每一点声响——风声丶枯枝断裂声丶远处不知名夜鸟的啼叫。
天快亮时，他迷迷糊糊打了个盹。但很快惊醒——不是自然醒来，而是某种本能的警觉。
屋外有脚步声。
不是野兽，是人。踩在碎瓦上的声音，缓慢，迟疑，但越来越近。
审食其瞬间清醒，握紧短剑，悄然挪到门缝边向外望去。
晨光熹微中，三个身影正朝这间屋子走来。穿着楚军戎服，皮甲破损，头盔丢失，脸上满是菸灰和血污。其中一人捂着左臂，布条缠裹处渗着暗红；另一人跛着脚，靠同伴搀扶；最后一人相对完好，但眼神涣散，手中提着一把卷刃的环首刀。
是溃散的楚兵。
三人显然也发现了这间尚有屋顶的屋子，低声交谈着朝门口走来。
「有人吗？」提刀的楚兵哑声问，刀尖指向屋门。
审食其屏住呼吸，回头看了眼屋内。吕雉已醒，正悄无声息地将太公挪到角落阴影处，自己则贴着墙，手中握着一块边缘锋利的碎瓦。
门被推开了。
晨光涌入，照亮屋内。三名楚兵站在门口，逆光中看不清表情，但身形紧绷。
「逃难的？」提刀楚兵扫视屋内，目光在草垫丶水囊和将熄的火堆上停留，最终落在审食其脸上，「有吃的吗？」-->>
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