第2章 彭城壁垒(1/2)
不是帐篷连绵的营地，而是一座用原木和夯土建起的简易城寨，依着一座矮山而建，三面立着两人高的木栅，一面借山势为屏。辕门两侧有箭楼，楚军士兵披甲执戟，目光如鹰隼般扫视着进出的车马。
囚车在辕门前停下，守卫查验了令牌，木栅门在绞盘声中缓缓打开。马车驶过校场，驶向营寨深处。审食其注意到营区的布局：左侧是成排的营房，土木结构，顶上铺着茅草；右侧是马厩和粮仓，更远处隐约可见巨大的帐篷，绣着楚字大旗，应该是中军大帐。
「下车！」
楚兵打开囚车后挡板。审食其先跳下来，踩在夯实的土地上，腿有些麻。他转身去扶吕雉。她的脚刚落地就趔趄了一下——长时间蜷坐，血脉不通。
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「没事吧？」他低声问，手仍扶着她的肘。
吕雉摇摇头，站稳身形。她的背挺得笔直，即使在这样的时刻，依然保持着一种近乎本能的仪态。她环视四周，目光冷静地扫过营寨的布局丶士兵的数量丶哨位的位置，像在丈量未来可能的战场。
刘太公从另一辆车下来，老人脸色灰败，由两个楚兵搀着——或者说架着。他看了吕雉一眼，嘴唇动了动，最终什麽也没说，只是眼神里满是愧疚和疲惫。
「分开带走！」一个披着铁札甲的将领走过来，四十多岁，留着短须，眼神冷硬得像块石头，「老头子关北区三号营房，女人关西区女营，那个年轻的——」他指了指审食其，「送去劳役营，劈柴担水。」
「将军，」审食其上前一步，躬身行礼，「小人审食其，奉汉王之命护卫家眷。可否让小人随侍太公与夫人？汉王仁义，若知家眷得周全，他日必感将军之恩。」
那将领眯起眼看他：「你在跟我谈条件？」
「不敢。只是陈述实情。」审食其保持躬身姿势，「将军明鉴：太公年迈，夫人独身，若无人照料，恐生意外。霸王既要留人质，总要留活的有用的人质。小人一介微躯，愿为将军分忧，保他们平安。」
「这样吧，」将领或许是担心重要人质受影响，终于说，「你可以留在西营，但只能在外围做杂役，不得进入女营内部。每日送饭送水，打扫卫生，有楚兵看着。如何？」
这已经是最大让步。审食其深深一揖：「谢将军成全。」
将领点点头，对士兵吩咐：「带他们去西营。那老头送去北营，单独关押，每日两餐，别让他死了就行。」
士兵们应诺，押着众人往营寨深处走去。
西营在寨子西侧，用一道矮土墙与主营隔开，墙上开了一扇小门，有门栓。里面是十几间低矮的土屋，应该是临时关押女眷的地方。营门口有四个女兵看守，都穿着皮甲，佩短剑，神色警惕。
「就是这里了，」领路的楚兵对审食其说，「你住旁边那个棚屋，每日卯时丶酉时送饭送水，其馀时间劈柴丶担水丶打扫营区。女营内不准进，除非有特殊命令。听懂了？」
「懂了。」
楚兵又对女兵队长交代几句，转身离开。女兵队长是个三十岁上下的健壮妇人，脸上有道浅疤，从左眼角划到耳根，让她的表情显得有些狰狞。她打量了吕雉一番：「你就是刘邦的老婆？」
「是。」吕雉平静回答。
「进去吧，三号屋。」女兵队长指了指其中一间土屋，「里面有铺盖，自己收拾。」
吕雉走向土屋，审食其跟了一步，被女兵队长拦住：「你，去收拾你的住处。」
审食其站在门外，看着吕雉推开那扇破旧的木门。里面很暗，只有一扇小窗，用木条封着。能看见一张土炕，铺着薄薄的草垫，墙角有个陶罐，应该是便器。除此之外，空无一物。
审食其走向旁边的棚屋。那是用木板和茅草搭的简易棚子，四面漏风，里面堆着些杂物——几捆柴火，两个破木桶，还有一张铺在地上的破草席，席子已经发黑，边缘破损。这就是他未来一段时间的住处了。
西营不大，大约两亩地，除了关人的土屋，还有一小片菜地，种着些葱丶韭丶葵之类的耐寒蔬菜，长势稀疏，显然是缺乏照料。营区一角是灶房，土坯砌的矮房，烟囱冒着青烟，两个老妇正在生火，应该是俘虏或者本地征来的民夫。
「新来的？」一个声音在旁边响起。
审食其转头，看见一个五十多岁的老者，佝偻着背，也在打水。老者穿着破旧的葛衣，补丁叠补丁，脸上满是皱纹，像乾涸的土地，但眼神温和，没有那种俘虏常见的麻木或恐惧。
「是。今日刚到。老人家怎麽称呼？」
「叫我老赵就行，」老者慢慢摇着辘轳，动作熟练，「厨房帮工的。你是跟汉王家眷一起来的？」
审食其点点头，压低声音：「老人家在这里多久了？」
「半年了，」老赵叹了口气，声音沙哑，「原是齐国人，家在临淄附近。楚军打过来，儿子战死了，老伴病死了，就剩我一个。还好会做饭，就在这营里混口饭吃。总比在北营那些战俘强，至少能活命。」
审食其心中一动。这是他在楚营遇到的第一个可能建立联系的人。老赵是齐国人，齐楚之间素有恩怨，他对楚军未必忠心，而且处境相似，都是被压迫者。
「老人家受苦了，」他真诚地说，「日后还请多关照。」
老赵看了他一眼，又看看西营的方向，似乎明白了什麽：「那女人……是刘邦的正室？」
「是。」
「唉，作孽啊，」老赵摇头，声音压得更低，「打仗是男人的事，牵连妇孺算什麽本事。不过你放心，这西营的看守还算规矩，那个女兵队长叫阿鸢，脸上有疤的那个，人凶，但不坏。不像北营那边……」他没说下去，但眼神里流露出恐惧。
两人打了水，老赵去厨房，审食其则担着水桶去浇菜地。水桶很沉，扁担压在肩上，生疼。菜地里的土板结得厉害，水浇下去，很久才渗入。
浇完菜地，又去劈柴。斧头很沉，木柴很硬，是些粗大的树根，应该是从附近山上砍来的。没一会儿手上就磨出了水泡，破了，流出血水，沾在斧柄上滑腻腻的。审食其咬牙坚持，用衣角裹住手继续劈。原主的身体还算健壮，加上沈逸集的意志力，勉强能应付。
快到酉时（下午五点到七点），该送晚饭了。
厨房里，老赵已经把粟米粥煮好，盛在陶碗里。晚饭很简单：每人一碗粥，粥很稀，能照见人影。
「这是给女营的，」老赵指了-->>
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