第2章 彭城壁垒(2/2)
审食其感激地看了老赵一眼：「多谢老人家。」
「都是苦命人，互相帮衬吧。」老赵摆摆手，眼神里有种看透世事的疲惫。
审食其提着食盒走到西营门口，女兵队长阿鸢检查了食物，用一根木棍在粥里搅了搅，才放他进去。
审食其走到三号屋门口，把食物从门上的小窗递进去。那窗很小，一尺见方，装着木栅。
「夫人，用饭了。」
门开了条缝，吕雉伸出手接过食盒。她的手很稳，但审食其看见她手腕上那道擦伤已经红肿起来，边缘有些发黄，可能感染了。她的衣袖上沾着尘土，应该是打扫过屋子。
「太公那边……」吕雉低声问。
「关在北营，暂时无事。」审食其说，「您先顾好自己。我会想办法打听消息。」
吕雉沉默了一下，然后说：「你自己也当心。」
门关上了。审食其站在门外，忽然觉得心里某个地方被轻轻触动。这个在历史上以冷酷着称的女人，此刻流露出的担忧却是真真实实的。
送完饭，天色已经暗下来。营中点起火把，楚兵开始换岗。口令声在夜色中回荡，像某种神秘的咒语。
审食其回到自己的棚屋，坐在草席上，就着冷水啃老赵偷偷塞给他的半块饼。饼很硬，但他吃得很仔细，连掉在掌心的碎屑都舔乾净。棚屋四面漏风，夜风吹进来，冷得他打了个哆嗦。他抱紧膝盖，试图保存一点体温。
必须节约每一分体力，每一口食物。
夜色渐深，营中安静下来，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起，还有远处主营传来的隐约人声。审食其躺下，却毫无睡意。白天的一幕幕在脑中回放：他知道历史的大致走向，但细节呢？吕雉被囚这两年半，到底经历了什麽？审食其是如何从杂役变成她信任的人？
这些问题没有答案。史书不会记载这些。但他必须找到答案，因为现在他就是审食其，他就活在这个情境里。
第二天，审食其去给吕雉送饭。吕雉站在门外，只穿着单薄的里衣，外面披着审食其给她的那件外袍。在囚房的门口，两人站得很近。审食其能闻到她身上淡淡的尘土味，还有一丝血腥味——她手腕的伤可能恶化了。
「您受伤了？」他问。
「小伤，不碍事。」吕雉摆摆手，直奔主题小声说，「我昨天听到看守谈话，范增明日要来巡查囚营。」
审食其心中一凛。范增，项羽的谋主，楚营的实际管理者。他来巡查，意味着什麽？
「您的意思是？」
「这是个机会，范增此人，重规矩，讲道理，不像项羽那般全凭喜怒。如果我们能见到他，或许能争取到一些待遇。」
「比如？」
「比如让太公搬来西营，或者至少改善关押条件。」吕雉说，「太公年纪大了，北营那种地方，他撑不了多久。我今日打听过了，北营的囚犯每日只有一餐，还是馊的。看守动不动就打人，上个月死了三个。」
她的声音很平静，但审食其听出了下面的焦虑。她在担心刘太公，那个其实和她没有血缘关系丶只是因为婚姻而成为家人的老人。
「可我们怎麽见到范增？他巡查时，我们肯定被看得更紧。」
「所以需要你帮忙。」吕雉盯着他，目光灼灼，「明日范增来，一定会询问人犯状况。你是杂役，有机会接近。到时候，你要想办法让他注意到太公的情况。」
「怎麽做到？」
吕雉从怀中摸出一个小布包，塞到审食其手里。布包还带着她的体温，有些温热。审食其打开，里面是一对玉耳环，玉质温润，雕着精细的花纹，即使在这样的光线下也能看出价值不菲。
「这是我娘留下的，」吕雉的声音很轻，「还算值钱。你找机会贿赂看守北营的士兵，打听太公的详细状况——生了什麽病，需要什麽药，越详细越好。然后，在范增巡查时，装作无意间说出。」
「如果被发现贿赂看守……」
「所以你要小心。」吕雉说，「审食其，我现在能相信的人只有你。盈儿和元儿虽然逃出去了，但我不知道他们现在怎样，有没有受伤，有没有吃饱……太公是刘季的父亲，如果他在楚营出事，刘季会愧疚一辈子。我能做的，就是尽力保住他。」
她的声音很轻，但每个字都像锤子敲在审食其心上。这不是命令，不是交易，而是一个女人在绝境中的请求——她担心儿女，担心太公，担心所有她在乎的人，除了她自己。
「我能。」审食其听见自己说，声音坚定，「我会想办法。」
吕雉看着他，许久，轻轻点了点头：「谢谢。」
她转身要走，审食其忽然想起什麽：「夫人，等等。」
他从自己的包袱里找出那块油布，撕下一小条，又倒了点水在上面——水是白天打回来存在陶罐里的，已经凉了。然后从里衣上撕下一条乾净的布。
「您手腕的伤，包扎一下吧，免得化脓。」他说着，用湿布条轻轻擦拭吕雉手腕上的伤口。
吕雉静静站着，任他处理伤口。黑暗中，审食其看不见她的表情，但能感觉到她的呼吸微微急促。她的手腕很细，皮肤白皙，那道伤口在月光下显得格外刺目。伤口边缘已经红肿，有黄色分泌物，确实感染了。
审食其小心地清洗伤口，动作尽量轻柔。然后用自己的布条给她包扎好，打了个结。
「我懂些草药，明日看看营里有没有蒲公英丶车前草之类，捣碎了敷上，能消炎。」他说。这是沈逸集作为现代人的常识，但在这个时代，算是难得的医疗知识。
「你懂医术？」吕雉问，声音里有些惊讶。
「略懂一点。」审食其含糊回答。其实是现代人的基本常识，清洁伤口防止感染。
包扎完毕，吕雉收回手，摸了摸腕上的布条。布条粗糙，但包扎得整齐。她沉默了片刻，然后说：「谢谢。」
审食其离开这个房间，手中的玉耳环沉甸甸的，不仅是财物，更是一份沉重的信任。
他开始思考明天的计划。
贿赂看守，打听消息，在范增面前「无意」透露……每一步都充满风险。但正如吕雉所说，这是机会。如果他们能争取到范增的些许同情，或许真的能改善处境。更重要的是，这是他与吕雉建立真正信任的开始。
夜深了，新的挑战也马上到了……